Mit insgesamt 11 Nominierungen, darunter für den Film, die Regie und das Drehbuch, geht Martin Scorsese Familienfilm "Hugo Cabret" mit den meisten Siegchancen ins Rennen.

Als großer Favorit muss aber weiterhin der französische Stummfilm "The Artist" gelten, der für zehn Preise, u.a. auch die Regie, das Drehbuch, Hauptdarsteller Jean Dujardin und Nebendarstellerin Berenice Bejo, nominiert wurde.

Eine der größten Überraschungen des Jahres ist die Anzahl an Filmen, die in das Rennen um den besten Film gehen. Aufgrund eines neuen Auszählungssystems gab es dort in diesem Jahr keine feste Vorgabe für die Anzahl der Nominierungen: Nur wer von mindestens 5% der Academy-Mitglieder als absolut bester Film des Jahres vorgeschlagen wurde (etwa 250 Stimmen), bekommt eine Nominierung.

So hätten zwischen 5 und 10 Filme theoretisch nominiert werden können. Experten rechneten aufgrund dieser strikten Kritierin mit maximal sieben Nominierungen, am Ende waren es neun.

Neben "The Artist" und "Hugo" konkurrieren Woody Allens "Midnight in Paris", das George-Clooney-Drama "The Descendants", der Publikumshit "The Help", Terence Malicks geliebt-verhasster "Tree of Life", das Baseball-Drama "Moneyball" mit Brad Pitt, Steven Spielberg Pferdeoper "Gefährten" und sensationell auch "Extrem Nah und unglaublich nah" mit Tom Hanks und Sandra Bullock, den absolut niemand auf der Rechnung hatte und für den auch Nebendarsteller Max von Sydow eine Nominierung bekam.

Die zweite große Sensation fand sich bei den Hauptdarstellern. Neben den erwarteten Brad Pitt, George Clooney und Dujardin rutschten überraschend auch Gary Oldman für "Dame, König, As, Spion" und völlig sensationell Demián Bichir für "A Better Life" ins Feld und verdrängten damit die hoch gehandelten Michael Fassbender ("Shame") und Leonardo DiCaprio ("J. Edgar").

Der große Verlierer des Tages heißt aber David Fincher. Sein US-Remake von "Verblendung" wurde weder für die Regie, noch den Film noch das Drehbuch nominiert. Als Trostpflaster darf aber Rooney Mara um den Oscar für die beste Hauptdarstellerin konkurrieren, zudem gab es vier weitere Nominierungen in technischen Kategorien.

Leer ging auch der deutsche Beitrag für den fremdsprachigen Film aus. Wim Wenders' "Pina" wurde von der Konkurrenz aus Belgien, Kanada, Israel, Polen und Iran ausgeboot. Der iranische Beitrag "Nader und Simin - eine Trennung" wurde darüber hinaus auch für das beste Drehbuch nominiert. Als Entschädigung wurde "Pina" aber für den besten Dokumentarfilm nominiert, für Wenders seine zweite Nominierung nach "Buena Vista Social Club".