Waren das Zeiten, als wir noch ausschließlich linear ferngesehen haben: Feste Sendezeiten, keine Mediatheken, Videorekorder programmieren - Details und Gewohnheiten wie aus einem Land vor unserer Zeit. Ganz vorn dabei: Serien made in the USA. Wir haben die 50 besten US-Serien zusammengetragen. Doch was wäre die Serienlandschaft ohne Großbritannien und den düsteren Stoffen aus Schweden und Dänemark? Vielleicht keine gänzlich trostlose amerikanische TV-Prärie, aber zumindest eine amerikanische. Daher haben wir die Liste um die besten Serien aus England und Skandinavien erweitert.
Die besten Netflix-Serien stellen wir in einer eigenen Liste vor: Gute Serien bei Netflix? Hier sind 21 Netflix-Hits, die du kennen solltest!
Gute Serien: Streaming auf dem Vormarsch
Modern Classics
Breaking Bad

Sony
Crime, USA, 2008 - 2013
Mit Bryan Cranston, Aaron Paul u.a.
Die Geschichte des Chemielehrers Walter White, der an Krebs erkrankt und beginnt mit einem ehemaligen Schüler zusammen, als Drogenkoch zu arbeiten, um Behandlung und Familie zu finanzieren.
Game of Thrones

IMAGO / Cinema Publishers Collection
Fantasy, USA, 2011 bis heute
Mit Peter Dinklage, Kit Harrington u.a.
Die preisgekrönte Fantasy-Serie nach dem Romanzyklus "Das Lied von Eis und Feuer" von George R.R. Martin.
Die Sopranos

IMAGO / ZUMA Wire
Crime, USA, 1999 - 2007
Mit James Gandolfini, Edie Falco u.a.
Preisgekrönte Serie um Mafiaboss Tony Soprano, der versucht, den komplexen Ansprüchen an sich als Ehemann, Familienoberhaupt und Pate gerecht zu werden.
Dexter

IMAGO / Everett Collection
Crime/Drama, USA, 2006 - 2013
Mit Michael C. Hall
Die Geschichte des Dexter Morgan, Forensiker und Serienmörder mit empfindlichem Gerechtigkeitssinn in Personalunion.
The Wire

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 2002 - 2008
Mit Dominic West, Idris Elba, Lance Reddick u.a.
Siehe The Shield - realistisch grundierte Krimi-Unterhaltung aus den Straßen Baltimores, die Kritiker zückten reihenweise Superlative und sprachen von der "besten Fernsehserie aller Zeiten".
Sons of Anarchy

IMAGO / Mary Evans
Drama, USA, 2008 - 2014
Mit Charlie Hunnam, Ron Pearlman u.a.
Das bunte Treiben des (fiktiven) Motorradclubs Sons of Anarchy Motorcycle Club Redwood Original, sehr frei nach Shakespeares Drama Hamlet.
Californication

IMAGO / Mary Evans
Comedy, USA, 2007 - 2014
Mit David Duchovny
Hank Moody im Sündenpfuhl Hollywood - die Serie folgt dem eigenwilligen Autoren auf seinem Slalom durch Betten und Büros, Feiern und Familie.
West Wing

IMAGO / Ronald Grant
Politdrama, USA, 1999 - 2006
Mit Martin Sheen, Richard Schiff, Alison Janney u.v.m.
Aaron Sorkins Politklassiker schlechthin: Die Präsidenten-Saga um Staatsoberhaupt Josiah Bartlet, seiner Familie und seines engagierten, eigenwilligen Teams.
The Newsroom

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2012 - 2014
Mit Jeff Daniels, Emily Mortimer u.a.
Und noch einmal Aaron Sorkin, wenn auch nicht so nachhaltig wie "West Wing" - die Geschichte des Nachrichtenredakteurs Will MCAvoy und seiner Senders.
Mad Men

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2007 - 2015
Mit Jon Hamm, Elizabeth Moss u.v.m.
Die preisgekrönte Werbersaga um Advertising-Genie und Frauenheld Don Draper im Wandel der Dekaden von den frühen, biederen 60ern bis in die freigeistigen 70er Jahre.
Family Business
Six Feet Under

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2001 - 2005
Mit Michael C. Hall, Peter Krause u.a.
Familie Fisher verdient ihr Geld mit dem Tod. Als Vater Nathaniel Fisher Senior stirbt, müssen die Söhne das Bestattungsinstitut, das "Funeral Home", weiterführen.
Arrested Development

Netflix
Comedy, USA, 2003 - 2006, 2013 bis heute
Mit Jason Bateman, Portia de Rossi u.a.
Der Sprecher des Vorspanns fasst kompakt zusammen, worum es hier geht: um "eine wohlhabende Familie, die alles verloren hat, und über einen Sohn, der nicht anders konnte, als sie alle zusammenzuhalten."
Shameless

IMAGO / Everett Collection
Dramedy, USA, 2011 bis heute
Mit William H. Macy, Emmy Rossum u. a.
Frank Gallagher hat sechs Kinder, was ihn nicht davon abhält, sich täglich die Kante zu geben. Die Serie erzählt davon, wie das halbe Dutzend versucht, trotz chronisch betrunkenem Dad über die Runden zu kommen.
Olive Kitteridge

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2014
Mit Frances McDormand, Richard Jenkins u.a.
Mit acht Emmys ausgezeichnete Miniserie über das Schicksal der tragisch umwehten Mathematiklehrerin Olive Kitteridge.
Die glorreichen 80er
Dallas

IMAGO / Mary Evans
Drama, USA ,1978 - 1991
Mit Larry Hagman, Patrick Duffy, Linda Gray, Victoria Principal u.v.m.
Eine der legendärsten TV-Serien überhaupt, die Öl-Saga um den Ewing-Clan, mit Oberfiesling J.R., dem gutmütigen Bobby und der immer etwas durstigen Sue Ellen. Ein 357 Folgen langes Opus, dessen Revival vor einigen Jahren dem Original längst nicht das Wasser reichen konnte.
Der Denver-Clan

IMAGO / United Archives
Drama, USA, 1981 - 1989
Mit Linda Evans, Joan Collins, John Forsythe u.v.m.
Das Gegenstück zum Dallas-Original, hier heißt die Öl-Dynastie Carrington mit Nachnamen, und J.R. ist eine Lady namens Alexis Colby, die Probleme sind dieselben: Konkurrenz, Intrigen, Machtkampf. Ach ja, Sex und Alkohol spielen auch eine gewichtige Rolle.
Miami Vice

IMAGO / Mary Evans
Crime, USA, 1984 - 1989
Mit Don Johnson, Philip Michael Thomas u.a.
Die Serie um die Miami-Cops Crockett und Tubbs ist einer der televisionären 80s-Prototypen schlechthin: Bonbonfarben, Polohemden, schnelle Schnitt und die superbe Musik von Jan Hammer machen sie zum Meilenstein.
Das A-Team

IMAGO / Everett Collection
Crime/Comedy, USA, 1983 - 1987
Mit George Peppard, Dirk Benedict, Mr. T.
Knallige Action-Schnurre um eine Gruppe von Ex-Soldaten, die von der Polizei verfolgt werden, dabei aber stets hilfsbereit und tatkräftig für ihre Mitmenschen zur Sache gehen.
Magnum

IMAGO / Mary Evans
Crime/Comedy, USA, 1980 - 1988
Mit Tom Selleck, John Hillerman u.a.
Der wohl legendärste Schnauzbart der 80er Jahre: Tom Selleck als Frauenschwarm und Privatdetektiv Thomas Magnum, der auf Hawaii in der Bude des ominösen Robin Masters sein Dasein zwischen Auftrag und Ausspannen genießt.
Knight Rider

IMAGO / Mary Evans
Crime, USA, 1982 - 1986
Mit David Hasselhoff, Edward Mulhare u.a.
Die Abenteuer von Michael Knight und seinem sprechenden Wunderauto K.I.T.T., vereint im Kampf gegen das Verbrechen.
Das Model und der Schnüffler

IMAGO / Mary Evans
Crime/Comedy, USA, 1985 - 1989
Mit Bruce Willis, Cybill Shepherd u.a.
Sie liebten und sie neckten sich: Bruce Willis in der Prä-DieHard-Ära als schluffiger Privatdetektiv, der die attraktive Madelyn Hayes umgarnt.
Ein Colt für alle Fälle

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 1981 - 1986
Mit Lee Majors, Douglas Barr u.a.
Die Legende vom "Unknown Stuntman", der nebenbei als Kopfgeldjäger arbeitet, zusammen mit seinem tolpatschigen Cousin und einer kalifornischen Schönheit.
MacGyver

IMAGO / Everett Collection
Crime/Adventure, USA, 1985 - 1992
Mit Richard Dean Anderson
Geheimagent, Tausendsassa, Erfinder - das ist Angus MacGyver, jener Kämpfer für Gerechtigkeit, der sich aus jeder Notlage befreit und immer in der Lage ist, aus einer Büroklammer, einem Kuli und etwas Feuerzeugbenzin eine Mondrakete zu bauen.
Ärzte und Anwälte
Emergency Room

IMAGO / Cinema Publishers Collection
Drama, USA, 1994 - 2009
Mit Anthony Edwards, George Clooney, Noah Wyle, Julianna Margulis u.v.m.
Blutkonserven, offene Brüche, zwischenmenschliche Dramen, schicke Ärzte, toughe Schwestern - die Mutter aller Krankenhaus-Serien.
L.A. Law

IMAGO / Ronald Grant
Crime, USA, 1986 - 1994
Mit Harry Hamlin, Susan Dey u.v.m.
Eine der klassischsten Ensemble-Serien um Recht und Gesetz, die Serie über "Staatsanwälte, Tricks, und Prozesse".
Petrocelli

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 1974 - 1976
Mit Barry Newman, Susan Howard u.a.
Die Serie um den engagierten Anwalt Tony Petrocelli, der aus einfachen Verhältnissen kommt und sich auch für nicht allzu zahlungskräftige Klienten voll reinhängt, zählt zu den Klassikern der 70s.
The Knick

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2014 - 2015
Mit Clive Owen
Steven Soderberghs knallige Hospital-Serie um den drogensüchtigen Dr. John Thackery und seine Arbeit im Knickerbocker-Krankenhaus.
Suits

IMAGO / Picturelux
Drama, USA, 2011 bis heute
Mit Gabriel Macht, Patrick J. Adams u.a.
Anwaltsserie um den brillianten Hochschul-Abbrecher Mike Ross und den New Yorker Spitzenanwalt Harvey Specter.
The Night of

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 2016
Mit Riz Ahmed, John Turturro u.a.
Das Remake der UK-Serie "Criminal Justice" erzählt die Geschichte des Studenten Nasir Khan, der des Mordes verdächtigt wird und trotz aller Indizien gegen ihn seine Unschuld beteuert.
Boston Legal

IMAGO / Mary Evans
Dramedy, USA, 2004 - 2008
Mit William Shatner, James Spader, Candice Bergen u.v.m.
Justizserie um die Bostoner Kanzlei Crane, Poole & Schmidt, perfekt austariert zwischem dem Irrsinn, dem Engagement und den privaten Dramen der Hauptfiguren.
Dr. House

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2004 - 2012
Mit Hugh Laurie, Robert Sean Leonard, Olivia Wilde u.v.m.
Der durchgeknallteste Doc der Fernsehgeschichte: Gregory House ist soziophob, tablettenabhängig, egomanisch, aber eben auch der beste Diagnostiker weit und breit.
Mysteriös, mysteriös
Twin Peaks

IMAGO / Everett Collection
Mystery, USA, 1990 - 1991, 2017
Mit Kyle McLachlan, Miguel Ferrer u.v.m.
David Lynchs Geniestreich um den Mord an Laura Palmer, ein verwirrendes Opus um Kaffee und Kuchen, Mord und Intrigen, rote Räume und sprechende Bäume.
Akte X

IMAGO / Everett Collection
Mystery/Sci-Fi, USA, 1993 - 2002, 2016 bis heute
Mit David Duchovny, Gillian Anderson u.v.m.
Eine der legendärsten 90s-Serien um das ungleiche Ermittlerpaar Scully und Mulder, sie die zweifelnde Pragmatikerin, er mit dem Mantra "I want to Believe", eine süchtigmachende Seifenoper um Aliens, UFOs, Verschwörungstheorien und unerklärliche Phänomene.
Hannibal

IMAGO / Everett Collection
Horror/Mystery, USA, 2013 - 2015
Mit Mads Mikkelsen u.a.
Die TV-Adaption des Kinoklassikers "Das Schweigen der Lämmer".
The Walking Dead

IMAGO / Cinema Publishers Collection
Horror, USA, 2010 bis heute
Mit Andrew Lincoln, Norman Reedus, Chandler Riggs u.v.a.
Wenn George Romero das geahnt hätte: Zombies in der Primetime, wankend, hungrig, von Fans abgöttisch geliebt. File under Kultserie.
Lost

IMAGO / Everett Collection
Drama/Mystery, USA, 2004 - 2011
Mit Matthew Fox, Evangeline Lilly, Josh Holloway u.v.a.
Ein Flugzeugabsturz und die Folgen - J.J. Abrams‘ Klassiker, der sich 121 Episoden lang an der Aufklärung des Mysteriums um die Überlebenden der Katastrophe abarbeitet.
The Handmaid''s Tale

IMAGO / Everett Collection
Drama, USA, 2017
Mit Elizabeth Moss, Joseph Fiennes u.a.
TV-Entertainment jenseits der Schmerzgrenze: Die erschütternde Dystopie um das Schicksal der Handmaids, jungen Frauen, die zum Gebären verdammt sind und wie Sklaven bei nachwuchswünschenden Familien gehalten werden.
American Horror Story

IMAGO / Everett Collection
Horror, USA, 2011 bis heute
Mit Connie Britton, Joseph Fiennes u.v.m.
Jede Staffel ein anderer Schauplatz, ein anderes Mysterium, dabei immer vertrackt, rätselhaft und äußerst gruselig.
Westworld

IMAGO / Everett Collection
Sci-Fi/Western, USA, 2016 bis heute
Mit Evan Rachel Wood, Ed Harris u.a.
Basierend auf dem Kinoklassiker mit Yul Brynner, spielt auch die Serie in einem futuristischen Vergnügungspark, der die Gäste zu Mitspielern von menschenähnlichen Robotern macht.
Mr. Robot

IMAGO / Everett Collection
Sci-Fi, USA, 2015 bis heute
Mit Rami Malek, Carly Chaikin u.a.
Die Abenteuer eines jungen IT-Cracks mit Perönlichkeitsstörung, der vom titelgebenden Mr. Robot für eine Gruppe von Hackern rekrutiert wird. Der Knackpunkt: Der junge Mann soll seinen eigenen Arbeitgeber hacken.
Vintage Classics
Bezaubernde Jeannie

IMAGO / Everett Collection
Comedy, USA, 1965 - 1970
Mit Barbara Eden, Larry Hagman u.a.
Der Astronaut Tony Nelson und sein überaus attraktiver Geist aus der Flasche - ein Sixties-Klassiker der leichten Muse, und Larry Hagman, der J.R. in spe, noch alles andere als durchtrieben oder bösartig.
Männerwirtschaft

IMAGO / Everett Collection
Comedy, USA, 1970 - 1975
Mit Jack Klugman, Tony Randall u.a.
Eine der Perlen der 70er Jahre: Das unterhaltsame WG-Leben des chaotischen Sportreporters Oscar Madison und seinem ordnungsliebenden Kumpel Felix Unger.
Kojak - Einsatz in Manhattan

IMAGO / Mary Evans
Crime, USA, 1973 - 1978
Mit Telly Savalas, Dan Frazer, Kevin Dobson u.a.
Legendäre Krimiserie um den eigenwilligen, brillianten Kommissar Kojak, den Lollylutscher mit der polierten Glatze.
Raumschiff Enterprise

IMAGO / Mary Evans
Sci-Fi, USA, 1966 - 1969
Mit William Shatner, Leonard Nimoy u.v.m.
Der Ursprung einer bis heute fesselnden Weltraum-Saga: Die Abenteuer von Captain Kirk, Spock, Pille, Lt. Uhura und dem Rest der coolen Space-Gang.
M*A*S*H

IMAGO / Mary Evans
Comedy, USA, 1972 - 1983
Mit Alan Alda, Wayne Rogers, Larry Linville u.a.
Wo bitte geht‘s zur Front: Die skurrilen Abenteuer und Verwicklungen eines mobilen Feldlazaretts zu Zeiten des Koreakrieges, schwarzhumorig und voller Wortwitz.
Familie Feuerstein

IMAGO / United Archives
Cartoon, USA, 1960 - 1966
Yappa-Dappa-Dooooo!
Batman

IMAGO / Ronald Grant
Crimedy, USA, 1966 - 1968
Mit Adam West, Burt Ward u.a.
Für viele der einzig wahre Batman: Der wunderbar coole Adam West, der sich an der Seite des wackeren Robin durch knallige - Biff! Bang! Pow! - Abenteuer boxt.
Krimi-Kult
The Shield

IMAGO / Ronald Grant
Crime, USA, 2002 - 2008
Mit Michael Chiklis, Catherine Dent u.v.a.
Zähe Ermittlungen, Routinearbeit, realistische Figuren - die Serie zählt neben NYPD Blue und The Wire zu den modernen Klassikern des Genres Polizeiserie.
True Detective

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 2014 bis heute
Mit Matthew McConaughey & Woody Harrelson, Colin Farrell & Vince Vaughn
Zwei Seiten einer Medaille: Die erste Staffel mit dem ungleichen Ermittlerduo erhielt beste Kritiken, die zweite Staffel mit neuer Besetzung schwächelte dagegen, dennoch eine DER Crime Stories der letzten Dekaden.
Homeland

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 2011 bis heute
Mit Claire Danes, Mandy Patinkin u.a.
Die Abenteuer der etwas eigenwilligen, problembelasteten CIA-Analystin Carrie Mathison im Kampf gegen den Terror.
CSI

IMAGO / Mary Evans
Crime, USA, 2000 - 2016
Mit David Caruso, Mark Harmon u.v.a.
Erfolgreiches Krimi-Franchise mit Ableger in Vegas, Miami, New York und einer Cyber-Staffel in Quantico.
24

"24"
Crime, USA, 2001 - 2010
Mit Kiefer Sutherland u.a.
In Echtzeit erzähltes Krimi-Drama, hochspannend und komplex mit dem eigenwilligen Cop Jack Bauer im Auge des Sturms.
Fargo

IMAGO / Everett Collection
Crime, USA, 2014 bis heute
Mit Martin Freeman, Patrick Wilson, Billy Bob Thornton u.a.
Loses Spin-off des gleichnamigen Kinofilms der Coen-Brüder. Verschneites Krimi-Entertainment auf dem Grat zwischen skurril und blutig, kontemplativ und hochspannend.
The Killing

IMAGO / Mary Evans
Crime, USA, 2010 - 2014
Mit Mireille Enos, Joel Kinnaman u.a.
Die US-Adaption der skandinavischen Reihe um Kommissarin Lund, ebenso düster, vertrackt und regnerisch