Zwei Klassiker mit Rita Hayworth in der Reihe „Unabhängig, weiblich, stark“: Auf dieses Noir-Drama folgt der Thriller „Die Lady von Shanghai“.
Falschspieler Johnny Farrell (Glenn Ford) glaubt, er habe die Glückssträhne seines Lebens erwischt: Eben noch lebte er von der Hand in den Mund, doch nun, kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs, avanciert er in Buenos Aires zur rechten Hand des Casinobesitzers Ballin Mundson (George Macready). Aber Johnny schwant Schlimmes, als Mundson ihm seine frisch angetraute Frau vorstellt: Gilda (Rita Hayworth) ist Johnnys frühere Geliebte. Die rothaarige Schönheit hat es faustdick hinter den Ohren. Der geheimnisvolle Mundson allerdings ebenfalls… „Die Männer verlieben sich in Gilda, aber sie wachen neben mir auf“, sagte Rita Hayworth später. Einerseits konnte sie in der Rolle der facettenreichen Femme fatale 1946 ihr schauspielerisches Potenzial besser zeigen als in den Musicals und Komödien, die sie zuvor gedreht hatte, andererseits etablierte sie der Vierziger-Kinohit endgültig als laszive Leinwandsirene. Privat war der Glamourgöttin wenig Glück beschieden: Fünf Ehen (u. a. mit Orson Welles) scheiterten, 1987 starb Hayworth mit 68 an den Folgen einer Alzheimer-Erkrankung. Den Gegensatz zwischen Privatperson und Pin-up-Star vermittelt Hayworth in „Gilda“ wunderbar in den beiden Szenen mit dem Song „Put the Blame on Mame“: Zuerst intoniert Gilda das Lied im geschlossenen Casino versonnen nur für sich und den alten Toilettenmann Onkel Pio (Steven Geray), später dann provozierend sexy in der berühmten Handschuhstripszene vor den johlenden Gästen. Als sie erfuhr, dass man beim Militär der ersten nach Kriegsende gezündeten Test-Atombombe den Spitznamen „Gilda“ gegeben hatte, wollte die empörte Hayworth protestieren, was ihr das Columbia-Studio jedoch als „unpatriotisch“ verbot.
