Das Jahr 2013 war für RTL kein gutes: der Marktanteil wieder um ein sattes Prozent gesunken, fast alle neuen Sendungen gefloppt, das Jahres-Eventmovie "Helden" eine millionenteure Lachnummer. Und dann verlor der Sender auch noch eines seiner stärksten Zugpferde: Im Sommer gab Christian Rach dann bekannt, beim ZDF anheuern zu wollen - für alle sehr überraschend und auf dem Gipfel des Erfolgs. "Nach acht Jahren RTL brauchte ich eine neue Herausforderung."

"Rach tischt auf" heißt die neue Sendung, mit der der Ex-Restauranttester nun seinen Einstand bei den Mainzern gibt: eine Art Infotainment-Show rund ums Thema Ernährung. "Es geht darum, Wissen zu vermitteln und zum Nachdenken anzuregen. Aber nie oberlehrerhaft, sondern unterhaltsam und überraschend", erzählt Rach in seinem Hamburger Büro direkt an der Elbe.
Die Themen reichen von "Wo gibt's die beste Currywurst?" bis zu "Wie gesund ist Lachs aus Aquakultur". "Wichtig ist mir, an jede Frage ergebnisoffen ranzugehen. Kritisch zu sein, aber kein Industriebashing zu betreiben". Der einstige Philosophiestudent Rach legt großen Wert auf seinen differenzierten Blick und sein unabhängiges Urteil.

Aus diesem Grund macht er anders als die meisten TV-Köche grundsätzlich keine Werbung für Lebensmittel, obwohl er mit Anfragen überhäuft wird. Seine Aktion "Rach getestet", bei der er Fertigprodukte aus dem Supermarkt auf Geschmack und Inhaltsstoffe checkt, ist eher Hobby als Geschäft. Als einen "Überzeugungstäter im besten Sinne, der die Wahrheit hinter Ernährungs- und Verbrauchermythen aufdeckt", preist ZDF-Programmdirektor Norbert Himmler seinen Neuzugang.

"Ich kostümiere mich nicht!"

Nicht nur beim Thema Essen ist Rach einer, dem falsche Versprechen und schöner Schein zuwider sind. So setzte er durch, dass die neue ZDF-Show nicht in einem Fernsehstudio zwischen Pappkulissen aufgezeichnet wird, sondern in den massiven Backsteinmauern der Hamburger Fischauktionshalle.

Auch will er sich von der Regie nicht vorschreiben lassen, wo er bei der Aufzeichnung der Show zu gehen und zu stehen hat, sondern frei und spontan agieren - stressige Stunden für Kameraleute und Beleuchter. Als die Redaktion das Thema "Kostüm" zur Sprache brachte, stellte er klar "Ich kostümiere mich nicht!" Christian Rach wird in der Sendung tragen, was er morgens nach einem Blick aus dem Fenster aus dem heimischen Kleiderschrank zieht, fertig, aus!

Das ZDF ist gut beraten, den Überzeugungstäter Rach nicht zu sehr zu gängeln. Der hat nämlich keine Scheu vor radikalen Schnitten: Weil er sich zu eingeengt fühlte, machte er 2011 sein Hamburger Sternerestaurant "Tafelhaus" kurzerhand dicht - für alle überraschend und auf dem Gipfel des Erfolgs.

Christian Holst

Rach tischt auf
DO, 20.2., ZDF, 20:15 Uhr