Die Kulturen von Maya, Inka und Azteken brachten in Landwirtschaft, Baukunst (Pyramide in Chichén Itzá) und Astronomie bis heute erstaunliche zivilisatorische Leistungen hervor und dominierten den mittelamerikanischen Kontinent über ein Jahrtausend lang. Die Reihe geht der Frage nach, warum die Völker untergingen?
Der erste Teil der Reihe widmet sich den indigenen Maya, die sogar eine eigene Schrift entwickelten und sich mit Astronomie beschäftigten. Trotz ihrer fortschrittlichen Lebensweise ging die Hochkultur aufgrund von Kriegen und Raubbau an der Natur unter.
Bald wird ein Erlöser geboren, der die Israeliten aus ihrer ägyptischen Knechtschaft befreit. Weil der Pharao die Prophezeiung fürchtet, lässt er alle jüdischen Säuglinge töten. Nur einer entkommt dem Gemetzel: Moses…
Durch ein Zeichen Gottes sieht sich Martin Luther (Joseph Fiennes) dazu berufen, Mönch zu werden. Angewidert von Dekadenz und Geschäftstüchtigkeit der Kirchenfürsten veröffentlicht er 1517 in Wittenberg die 95 Thesen, die schließlich zur Reformation führen…Das fesselnde und humorvolle Epos avancierte 2003 zum Kinohit. Peter Ustinov und Alfred Molina glänzen in Nebenrollen.
In seiner Wohnsiedlung inspiziert er Mülltonnen und schreibt belanglose Parkvergehen auf: Ove (Rolf Lassgård) war nie ein Glückspilz. Aber seit dem Tod seiner Frau und dem Verlust des Arbeitsplatzes hat er sich zum Misanthropen gewandelt. Ausgerechnet seine nervtötende neue Nachbarin und ihre Töchter locken den Griesgram aus der Reserve.
Unerwartet trifft Sandy (Newton-John) in der neuen Schule ihren Ferienflirt Danny (Travolta) wieder. Um sein cooles Image zu wahren, gibt Danny seiner keuschen Liebschaft einen Korb. Mithilfe der "Pink Ladies" mausert sich Sandy zur Motorradbraut… Romantische und knallbunte Show mit Fifties- Feeling und Hits wie "Summer Nights", "You're The One That I Want".
27 Jahre nach dem Zeichentrickoriginal aus dem Hause Disney macht Straßenjunge Aladdin (Mena Massoud) in Guy Ritchies Realfilmadaption erneut die Straßen Agrabahs unsicher. Das farbenfrohe und actiongeladene Musical erreicht zwar nicht ganz den Charme des zweifachen Oscar-Gewinners. Die Darsteller – allen voran Will Smith als Dschinni – sorgen im Zusammenspiel mit Alan Menkens Musik aber durchgehend für gute Laune.
Ein Virus hat bis zum Jahr 2012 den größten Teil der Menschheit ausgerottet. Selbst dagegen immun, lebt der Virologe Robert Neville (Smith) in New York und sucht nach einem Gegenmittel – allein mit seinem Hund und immer auf der Hut vor blutgierigen, zum Glück lichtscheuen Mutanten… Mathesons Romanvorlage wurde mehrfach verfilmt, u. a. 1971 als "Der Omega-Mann".
Die Männer im Dorf sind alle Idioten – da zögert die clevere Belle kaum, sich als Gefangene aufs verfluchte Schloss des Biests zu begeben, auf dem eigentlich ihr unvorsichtiger Papa schmoren sollte. Aber siehe da, so biestig ist das Biest gar nicht… Düstere Momente, feministischer Unterton und Oscar-prämierte Musik machen das Märchen zu einem der besten Disney-Filme.
Österreichs Kaiser Franz Joseph (Karlheinz Böhm) soll vor den Traualtar treten. Mutter Sophie hat bereits eine Prinzessin ausgemacht, doch Franz verliebt sich in deren Schwester Elisabeth (Schneider). Obwohl sich "Sissi" wenig um Etikette schert, führt Franzl seine große Liebe, gegen den Willen seiner Mama, vor den Altar… Historisch ungenau, aber immer wieder herzerwärmend.
Der jüdische Edelmann Ben Hur (Charlton Heston) landet durch eine Intrige auf einer römischen Galeere, rettet in einer Seeschlacht einem Konsul das Leben, kehrt zurück und zahlt es dem Verräter Messala (Stephen Boyd) beim Wagenrennen heim…William Wyler kommandierte 50.000 Statisten und pulverisierte ein für damalige Verhältnisse astronomisches Budget von 16,2 Mio. Dollar!
Film Nr. 2 setzt mit der Flucht des gefährlichen Zauberers Grindelwald (Johnny Depp) ein. Der schüchterne Scamander (Eddie Redmayne) wird von Albus Dumbledore (Jude Law) nach Paris entsandt, um ihn zu stoppen… Der Anfang ist rasant, dann verliert sich J. K. Rowlings Zauberabenteuer etwas in Routine.
Die Hunnen bedrohen China. Auch Mulans Vater soll in den Krieg, dabei ist er alt und schwach. Um seinen Platz einzunehmen, verkleidet sich das kecke Mädchen (Sprecher: Cosma Shiva Hagen) als Soldat. Drache Mushu (Otto Waalkes) steht ihr bei… Die Disney-Zeichner bedienen sich einer chinesischen Legende und kombinieren ihren typischen Stil mit Elementen asiatischer Malerei und Filmkunst.
Staatsbesuch in Rom. Vom Protokoll genervt, büxt Prinzessin Ann (zuckersüß: Audrey Hepburn) aus und stürzt sich inkognito ins Dolce Vita. US-Reporter Joe Bradley (Gregory Peck) erkennt sie und wittert zunächst eine heiße Story — bevor er sich verliebt… Zuvor war Peck auf ernste Stoffe abonniert. Die in Belgien geborene Britin Katherin Hepburn (1929–1993) erspielte sich mit der Rolle ihren einzigen Oscar!
