Kunstturnen zählt zu den Opfern im fußballbeherrschten TV­-Sport. Ein U­21­-Spiel zwischen Nigeria und Italien hat eher die Chance auf Livebilder als Übungen am Reck. Was sich das TV entgehen lässt, sieht man alle vier Jahre bei Olympia. Die Flugshows der Turnelite sind Superheldenkino ohne Com­putertrick. Dafür zahlen Sportler einen ho­hen Preis. Um die schwierigste Reck­übung der Welt, einen doppelt ge­hockten Salto mit zwei Schrauben, zu beherr­schen, hat ihr Erfinder, Andreas Bretschneider aus Chem­nitz, gezeigt, was Ausdauer heißt: Von den ersten 800 Versuchen haben acht geklappt. Auf den "Bretschneider", wie die Reckfigur nun offiziell heißt, darf man in Rio wahrlich gespannt sein.

Wie jeder Gerätesport ist das Gewichtheben längst eine biophysikalische Wissenschaft. Aber ein bisschen Jahrmarkt steckt immer noch drin. Wenn die stärksten Männer der Welt die Hantel umgreifen, erwacht im Zuschauer das staunende Kind. Die Objektivität des Messbaren - wie viel Kilo stemmt der Mann, wie weit schleudert er Hammer und Speer - lieben wir wie einst das Autoquartett ("meiner hat 300 PS, her mit der Karte").

"Man kann im Sport eine Poesie des Bewe­gens sehen und in den gelungenen Bewegungsgestalten, in ihrer Dynamik, ihrer Rhythmik, ihrem Fluss, aber auch in der Per­fektion ihrer Funktionalität einen ästhe­tischen Wert erkennen, der einem Gedicht durchaus ähnlich ist."

So begründen zwei Marburger Theoretiker, was uns an Leibes­übungen fesselt. Die heutige Inszenierung des Sports mit fliegenden Kameras, die den Zuschauer ins Geschehen hineinholen, unterstreicht diese ästhetische Seite des Sports. Der Erfinder der neuzeitlichen Spiele Pierre de Coubertin sah in der olympischen Idee den "Inbegriff einer Kultur des Leibes, die einerseits auf dem Geist der Ritterlichkeit basiert und zum anderen auf dem ästhetischen Grundsatz des Kults der Schönheit und der Anmut."

Leider haben Hitler und Leni Riefenstahl den Satz bei den Berliner Spielen 1936 anders interpretiert, seitdem kennen wir auch die dunkle Seite des Schönen.

Fußballer haben ein dickes Konto, Olympio­niken einen Sympathiebonus. Kann man die neuen jungen Sprintstars der deutschen Leichtathletik nicht mögen?

"Cool, krass, wow", entfährt es ihnen vor der Kame­ra.

Ihre Spontaneität, ihre kindliche Freude erinnern daran, wie Interviews mal gedacht waren, bevor die Mediencoaches kamen und Sportler nur noch Auswendiggelerntes auf­ sagen ("Ich freue mich, dass ich der Mann­schaft helfen konnte"). Natürlich nutzen auch sie Olympia als Bühne, aber es ist ein Unter­schied, ob Diskuswerfer Robert Harting sein Trikot zerreißt oder Ronaldo.

Stimme heben, steigern, pressen, schreien - Ekstase. Sportreporter haben gelernt, wie man den Kampf um eine Medaille zum Mo­ment macht, an dem die Welt den Atem an­hält. Anders als die Kollegen vom Fußball, die in 90 langen Minuten viel erzählen können, lebt der Wurf­, Sprint­, Schwimmkommentator nach dem Motto: Du hast keine Zeit, also nutze sie.

"Flieg, Albatros, flieg" (Jörg Wontorra an Michael Groß, den Schwimmer) klingt auch 32 Jahre später noch nach. Im deutschen Ruderachter sah ZDF­-Mann Yorck Polus 2012 einen "menschlichen Achtzylinder, der auf Hochtouren läuft". Dann lief Polus kurz vorm Ziel zur Höchstform auf:

"Und nun mit geschlossenen Augen hinein ins
Finish, der Lichtschalter ist ausgeknipst, ein Trip ins Unterbewusstsein."

Ein fünf­minütiges Crescendo über die Qualen der Ruderer parallel zur ruhigen Eleganz der Bilder...