In China wird der CIA-Agent Bishop (Pitt) enttarnt, in 24 Stunden soll er hingerichtet werden. Während die Chefetage in Washington beschließt, ihn fallen zu lassen, lässt sein ehemaliger Ausbilder Muir (Redford) heimlich seine Verbindungen in alle Welt spielen, um Bishops Leben zu retten.
Er hatte ihn im Vietnamkrieg angeworben und viele Einsätze mit ihm absolviert, bis sich ihre Wege in Beirut trennten – woran Elizabeth (Catherine McCormack), Mitarbeiterin einer Hilfsorganisation, nicht ganz unbeteiligt war…
Wenn Tony Scott („Top Gun“) Regie führt, setzt es in der Regel viele Schnitte und wenig Story. Aber hier steckt hinter den gestylten Bildern ein Drama über schmutzige Geheimdienst-Politik und Moral, das für heutige Hollywood-Verhältnisse angenehm unpatriotisch daherkommt. Weil es überdies bis in die zahlreichen Rückblenden hinein äußerst spannend ist, stören wir uns auch nicht daran, dass die beiden Stars 30 Jahre lang die gleiche Frisur tragen.
