Kaum zu glauben, aber wahr..."- So beginnen uninspirierte Geburtstagsverse. Doch dass Thomas Gottschalk jetzt das Rentenalter erreicht, ist wirklich unglaublich.

Denn obwohl sein Blondschopf inzwischen ergraut ist, wirkt Thommy noch immer frischer als viele Jüngere - von einem direkten Nachfolger gar nicht zu reden. Und obwohl es seit seinem Ausstieg bei "Wetten, dass...?" nicht immer rundlief bei ihm, zählt er nach wie vor zu Deutschlands beliebtesten Entertainern.

■ Er hat im Fernsehen einen neuen Sound eingeführt. Damals in den 80ern definierten Kulenkampff und Hänschen Rosenthal, was "gepflegte Fernsehunterhaltung" war. Dann kam Thommy, jung, frech, bunt: E-Gitarre statt Spinett. Eine Befreiung!

■ Keiner ist auf so natürliche Art weltläufig. Er kann mit Superstars auf Augenhöhe plaudern und mit dem Berliner Taxifahrer. Nie muss er sich dabei hochrecken oder runterbeugen.

■ Zynismus ist ihm fremd. Gottschalk mag sein Publikum. Er kann unverschämt sein, ist aber nie boshaft. Darum wirkte er in der "Supertalent"-Jury neben Bohlen so deplatziert - und fühlte sich auch so.

■ Er ist entspannt. Wurschtigkeit haben ihm Kritiker vorgeworfen, weil Gottschalk die Dinge am besten aus der Lamäng gelingen. Er muss nicht auf die nächste Gelegenheit zum Gag lauern, sondern schüttelt Sprüche fröhlich aus dem Ärmel. Mit seiner phänomenalen Schlagfertigkeit will er unterhalten, nicht einschüchtern.

■ Er ist schlau, aber lässt es nicht raushängen. Im Doppel mit Jauch gibt er den Luftikus und überlässt dem Kollegen den Part des seriösen Bildungsbürgers. Dabei ist Gottschalk der mit dem Uni-Abschluss, der Musik- und Literaturkenner. Aber das muss ja nicht jeder wissen...

■ Eitel, aber nicht affig: Über seinen Hang zu überkandidelten Outfits mag man lächeln. Doch Thommy steht zu Brokatweste und Goldsakko und nimmt sich trotzdem nicht zu wichtig. Eine seltene und grundsympathische Charakter-Kombi.

MO 18.5. RTL 20.15