Der ehemalige Designstudent und Super-8-Fan wurde mit Filmen über jugendliche Außenseiter bekannt, darunter "Drugstore Cowboy" (1989) und "My Private Idaho" (1991). Mit "Good Will Hunting" landete er 1997 einen Kassenhit.

Es folgte ein umstrittenes Remake von Hitchcocks "Psycho" und das Schulmassakerdrama "Elephant" (Goldene Palme 2003). In "Paranoid Park" ließ er junge Skater in eine finstere Tragödie schlittern. Für das Schwulendrama "Milk" wurde der 62-Jährige das zweite Mal für den Oscar nominiert.

Gesellschaftskritische Themen bleiben Van Sants Spezialgebiet: Matt Damon schickte er in "Promised Land" (2012) gegen Frackingkonzerne, und mit Matthew McConaughey hat er gerade "Sea of Trees" abgedreht, ein Drama über einen berüchtigten Wald der Selbstmörder in Japan.

Heute im TV: "Restless"
MI, 22.4., Pro7, 20:15 Uhr