Japanische Animationsfilme, auch als Anime bezeichnet, erfreuen sich hierzulande wachsender Beliebtheit. Lange Zeit als Nischengenre wahrgenommen, vergrößert sich die Fangemeinde der zumeist mystisch angehauchten Fantasyfilme immer mehr.

Spätestens seit dem großen Erfolg des epischen Märchens Chihiros Reise ins Zauberland (Japan 2001) wird Animes in der deutschen Filmlandschaft mehr Beachtung zuteil. Der Kölner Familiensender SUPER RTL strahlt ab Samstag, 11. Juni, ein insgesamt fünfwöchiges Anime-Special aus. Ab 20.15 Uhr werden jeweils zwei aufeinanderfolgende Vertreter der farbenfrohen asiatischen Filme gezeigt.

Im ersten Abenteuer Das Königreich der Katzen (Japan 2002) rettet die 17-jährige Schülerin Haru einem hilflosen Kater das Leben. Zu ihrem Erstaunen verbeugt sich das Tier vor ihr und spricht ihr seinen Dank aus. Harus Verblüffung findet kein Ende, denn noch in der folgenden Nacht lässt ihr der König der Katzen eine Nachricht überbringen: Haru soll es fortan an nichts mehr fehlen. Und zum Dank für ihre großmütige Tat will der scheinbar selbstlose König sie gar mit seinem Sohn vermählen. Denn es ist niemand geringeres als der Prinz, den sie gerettet hat.
Nach diesem verheißungsvollen Auftakt erwartet die Anime-Fans die erste Free TV-Premiere (21.55 Uhr): Flüstern des Meeres (Japan 1993) entführt die Zuschauer auf die Insel Shikoku. Dort muss das aus Tokio stammende Mädchen Rikako lernen, wie es sich in eine neue Umgebung integrieren kann. Anfangs noch arrogant und unnahbar, findet sie in Taku und Yutaka schon bald zwei echte Vertraute. Doch zwischen den beiden langjährigen Freunden entbrennt ein Kampf um Rikakos Gunst, weshalb in kurzer Zeit Konflikte aufkeimen. Nur wenn sich alle drei an die neue Situation gewöhnen, kann ihre Freundschaft fortbestehen.
Am darauffolgenden Samstag (18.6., ab 20.15 Uhr) begleiten die Zuschauer das verschüchterte Mädchen Chihiro dabei, wie sie auf ihrer beschwerlichen Reise versucht, ihren Eltern dabei zu helfen, ihre menschliche Gestalt zurückzuerlangen. Denn bei einem Restaurantbesuch konnten diese der Versuchung eines reich gedeckten Tisches nicht widerstehen und wurden zur Strafe in Schweine verwandelt. Um Schutz zu finden, wird Chihiro von dem aufgeweckten Zaubererlehrling Haku in das Badehaus der Hexe Yubaba geleitet, in dem allerhand seltsame Gestalten beheimatet sind. Sie trifft dort unter anderem auf Götter und Geister und ist zudem einer großen Gefahr ausgesetzt: Denn wer zu lange in der magischen Welt des Badehauses bleibt, vergisst allmählich seinen Namen und verliert damit die letzte Chance, diesem Universum zu entfliehen. Doch ob Chihiro stark genug ist, der Hexe Yubaba zu entkommen und ihre Eltern doch noch zu retten, wird sich erst herausstellen, wenn sie die schwierigen Prüfungen in der magischen Parallelwelt bewältigen kann...
Direkt im Anschluss (ab 22.35 Uhr) an "Chihiros Reise" folgt mit Die Chroniken von Erdsee (Japan 2006) eine weitere Free TV-Premiere der Anime-Reihe. Die Geschichte dreht sich um das Schicksal des jungen Erzmagiers Ged, der nach und nach feststellen muss, dass die Welt von Erdsee ins Wanken gerät. Er begibt sich auf eine weite Reise, um den Ursachen für dieses Ungleichgewicht auf den Grund zu gehen. Als Ged herausfindet, dass der böse Erzmagier Cob von Havnor die Tore zur Unterwelt geöffnet hat und gefallenen Seelen erlaubt, gegen Bezahlung wieder in die Welt der Sterblichen zurückzukehren, naht die Entscheidungsschlacht.