Auf der verzweifelten Suche nach originellen Horrorgestalten ist Hollywood jetzt bei der im Ostalpenraum verbreiteten Sagengestalt des Krampus angelangt. Der Film von Michael Dougherty ist seit 2013 schon der dritte über den schaurigen Begleiter des Sankt Nikolaus, der die frechen Kinder verprügelt.
Bei Dougherty kommt der Krampus nicht zu Nikolaus, sondern zu Weihnachten und bestraft mit seinen Helfern alle, die nicht an den Geist der Weihnacht glauben. Angelockt wird er unfreiwillig vom kleinen Max (Emjay Anthony), der frustriert darüber ist, dass die Feiertage mit seinen Eltern (Adam Scott, Toni Collette) und der buckligen Verwandtschaft nicht mehr so sind wie früher. Der monströse Krampus und seine Armee aus Schneemännern und Lebkuchenmännchen erteilen der Familie eine blutige Lektion: Puppen und Teddybären verwandeln sich in reißende Monster…
Die Mischung aus Horror und Christmas Comedy ist etwas halbgar geraten, vor allem als Komödie ist der Film trotz Seitenhiebe auf die Konsumkultur zu brav. Letztlich geht es wie in vielen süßlichen Weihnachtsfilmen darum, als Familie zusammenzuhalten und den Geist der Weihnacht zu retten, wenn auch nur geheuchelt. Die Tricks und Masken überzeugen aber.
