Für ihn kam sein Durchbruch überraschend: In den 90er Jahren hielt sich James Caviezel (oft Jim Caviezel genannt) mit kleinen Nebenrollen in Hollywood-Filmen über Wasser, als er einen Part als Soldat im Kriegsfilm "Der schmale Grat" ergatterte. Eigentlich handelte es sich hier um einen nur mittelgroßen Part, doch dann entschied Regisseur Terrence Malick nach Abschluss der Dreharbeiten, aus Caviezels Rolle die Hauptfigur zu machen. Zahlreiche Szenen mit anderen Schauspielern, wie Adrien Brody oder Nick Nolte, wurden geschnitten und deren Präsenz auf ein Minimum gekürzt. Erst im Kino erfuhr Caviezel davon, dass er von einem Neben- zum Hauptdarsteller gemacht wurde.

Danach bekam er leichter prominente Rollen, doch von wenigen prägnanten Auftritten abgesehen blieb die richtig große Karriere aus. Und seit einigen Jahren hat man ihn kaum noch gesehen. Warum ist es so still um ihn geworden?

Seit "Person of Interest" 2011 begann, hat Caviezel nur noch selten in kleinen Projekten mitgewirkt, etwa im Film "Escape Plan" als Gegenspieler von Arnold Schwarzenegger und Sylvester Stallone sowie erneut in einer Bibelverfilmung, allerdings spielte er in "Paulus, der Apostel Christi" nicht wieder Jesus, sondern seinen Jünger Lukas. Sein spürbarer Karriere-Knick hängt vor allem mit verschiedenen Kontroversen um den Schauspieler zusammen, insbesondere seinen politischen und ideologischen Überzeugungen. 2006 sprach er sich als Abtreibungsgegner aus und verglich in einem Wahlkampfspot die Befürwortung der Stammzellenforschung mit Judas aus der Bibel. Er warf ihnen vor, sie würden durch ihre wissenschaftlichen Untersuchungen Gottes Schöpfung betrügen.

2021 trat er in Oklahoma bei der "Health and Freedom Conference" auf, und verbreitete dort die rechtsextreme QAnon-Verschwörungstheorie, nach der in den USA Prominente sowie Vertreter der demokratischen Partei einen internationalen Menschenhandelsring zur Prostitution Minderjähriger betreiben würden. Im selben Jahr warb er bei der QAnon nahestehenden Konferenz "For God & Country: Patriot Double Down" für eine "Schlacht gegen das Böse" und propagierte, liberale Amerikaner wären mit dem Teufel im Bunde und man müsse sich für eine "Schlacht gegen das Böse" vorbereiten.

Aufgrund dieser kruden Thesen gilt Caviezel mittlerweile als persona non grata und es ist unklar, wie viel Arbeit er in Hollywood noch finden wird. Zumindest ein Projekt hat er immerhin seit Jahren in Arbeit: "Die Passion Christi 2: Auferstehung" wurde erstmals 2016 angekündigt. Im Sommer 2023 sollen die Dreharbeiten beginnen.