Seine Erscheinung in "Friday" war mächtig, als Tommy ‚Tiny‘ Lister vor Ice Cube und Chris Tucker das erste Mal als Deebo auftaucht. Er verkörperte einen gefährlichen Gangster, dem er durch seine schiere Größe etwas angsteinflößendes verlieh. Für diese Rollen kamen ihm auch seine Erfahrungen als professioneller Wrestler zugute.

Doch Lister war ein vielseitiger Schauspieler, der unter anderem auch als Präsident Lindberg in "Das Fünfte Element" an der Seite von Bruce Willis und Milla Jovovich zu sehen war. In "The Dark Knight" ergatterte er wieder seine Paraderolle als Outlaw, als er einen der Häftlinge spielte, die auf der Fähre mitfuhren. Dass er auch ganz anders kann, zeigte er durch seine Synchronisation in "Zoomania", wo er dem kleinen Wüstenfuchs Finnick seine Stimme lieh. Lister stand mitten im Leben und hatte bereits für 2021 neue Filmprojekte gestartet.

Lister wurde am 10. Dezember tot in seiner Wohnung in Marina del Rey gefunden. Freunde hatte sich Sorgen um den Schauspieler gemacht und länger nichts mehr von ihm gehört. Die Polizei suchte daher sein Haus auf, um zu prüfen, ob Lister dort ist. Die Beamten konnten nur noch den Tod des 62-Jährigen feststellen.

Laut AP News erkrankte der Schauspieler bereits an COVID-19, stand die Krankheit jedoch durch. Zuletzt litt er wieder an Symptomen und musste einen Dreh deshalb absagen. Die genaue Todesursache ist jedoch noch nicht endgültig geklärt, wird jedoch von den Beamten in Kalifornien untersucht.