Erst nach dem Tod seiner Mutter Maria Theresia 1780 konnte Joseph II. (1741–1790) in Österreich seine Reformen durchsetzen. Aber schon zu seinen Lebzeiten widersetzte er sich der Politik seiner Mutter. Dann ging er als Reformkaiser in die Geschichte ein: Er hob die Leibeigenschaft der Bauern auf, begrenzte den Einfluss von Klerus und Adel. Anerkennung blieb ihm versagt. Diese Doku geht den Fragen nach, was den Quergeist angetrieben hat und welche Personen sein Denken beeinflusst haben.
