Leonardo DiCaprio ist zweifellos einer der bekanntesten und erfolgreichsten Schauspieler der Unterhaltungsindustrie. Spätestens seit seiner Darstellung des Schiffspassagiers Jack in "Titanic" ist sein Name von den roten Teppichen dieser Welt nicht mehr wegzudenken. Doch was die wenigsten wissen: Eigentlich sollte Leo unter einem anderen Namen Karriere machen.

In einem Interview mit David Letterman erzählte Leonardo DiCaprio, dass er eigentlich einen Künstlernamen haben sollte. Schon als Kind, als er zum ersten Mal auf der Suche nach einem Schauspielagenten war, habe man ihm dazu geraten: "Sie dachten, mein Name sei ein bisschen zu ethnisch, also haben sie ihn irgendwie zerstückelt." So wurde aus seinem Vornamen Leonardo kurzerhand "Lenny" und aus seinem Zweitnamen Wilhelm "Williams". Der junge Schauspieler weigerte sich jedoch, fortan als "Lenny Williams" in der Öffentlichkeit aufzutreten – und wurde stattdessen unter seinem richtigen Namen bekannt.

Der einprägsame Name des Stars aus "Der große Gatsby" geht auf die italienischen Wurzeln seines Vaters zurück. Während einer Italienreise soll seine Mutter von dem Renaissancekünstler Leonardo da Vinci inspiriert worden sein, sodass sie beschloss, ihrem Sohn den gleichen Namen zu geben. "Ich fand, er klang sehr angenehm", erzählte sie einmal in einem Interview mit der Talkshow-Ikone Oprah Winfrey. Da DiCaprios Mutter selbst deutsche Wurzeln hat, bekam er noch einen deutschen Zweitnamen. So wurde aus dem heutigen Oscar-Preisträger Leonardo Wilhelm DiCaprio.