2013 war Schluss mit der Ära Claus Theo Gärtner bei "Ein Fall für zwei". Mehr als drei Jahrzehnte, seit 1981, hatte der Schauspieler die Rolle des Detektivs Matula in der Krimi-Serie verkörpert. Zwar wurde die Erfolgsserie vom ZDF auch anschließend weitergeführt, aber mit Leo Oswald (Wanja Mues) als neuem Protagonisten.

Für Claus Theo Gärtner ging es mit seiner Serienfigur Josef Matula jedoch parallel ebenfalls noch ein ganzes Stück weiter: 2017 bis 2019 wurden noch drei Episoden in Spielfilmlänge als Miniserie ausgestrahlt.

Auch wenn er früher sogar von Fremden auf der Straße als Matula angesprochen wurde, hat sich das Kapitel für Claus Theo Gärtner inzwischen erledigt. Das berichtet "Die Stadtzeitung" und zitiert den Schauspieler mit den Worten: "Das Thema 'Matula' hat sich einfach erschöpft. Für mich jedenfalls. Mit der letzten Folge, der Mallorca-Geschichte, war ich überhaupt nicht einverstanden. Insofern fiel es mir sehr leicht, nichts mehr zu machen."

Sein Ausstieg bei der Serie sei ja lange vorbereitet gewesen, erzählte Claus-Theo Gärtner im Interview weiter: "Ich habe bereits zwei Jahre vor meinem Ausstieg aus der Serie angekündigt: Nach der 300. Folge ist Schluss! Als dann endlich die letzte Klappe fiel, war ich heilfroh, dass es endlich vorbei war. Ich wollte ja gleich danach auf große Weltreise gehen. Das habe ich dann auch getan."

Angebote für weitere TV-Rollen habe er anschließend durchaus bekommen, so der Schauspieler: "Aber das, was mir angeboten wird, läuft immer wieder auf dasselbe hinaus und ist eigentlich nur eine Kopie von 'Matula'. Und dazu habe ich keine Lust mehr." Auch die Freude am Autofahren habe er als ehemals passionierter Hobbyrennfahrer inzwischen verloren, gestand er der Zeitung.

Stattdessen konzentriert sich der Schauspieler auf das Theater und ist vor allem in Basel ab und an noch auf der Bühne zu erleben. Dort lebt und arbeitet seine 36 Jahre jüngere Frau als Fernsehmoderatorin und Regisseurin, zu der er regelmäßig von Berlin aus pendelt. Sie halte ihn jung, so der 80-Jährige. Mit ihr reise er viel und schmiede weiterhin gemeinsame berufliche Pläne: "Das nächste ist ein Theaterstück in Basel, das ich wieder zusammen mit meiner Frau mache, wie auch das vorherige Stück 'Judas on Tour' der holländischen Autorin Lot Vekemans, das ich produziert habe und bei dem meine Frau Regie führte."