Nachdem Williams am 11. August 2014 in seinem Haus in Paradise Cay, Kalifornien, tot aufgefunden wurde, befanden sich weltweit ganze Generationen in kollektiver Trauer. Die Bestürzung über den Tod einer Schauspielgröße und eines Kindheitsidols wie ihm brach sich bei Facebook, Twitter, nicht nur im Netz, sondern schlichtweg überall Bahn.

Klar, der damals 63-Jährige ging offen mit seiner Alkohol- und Kokainabhängigkeit um und sprach darüber öffentlich in verschiedenen Talkshows, spielte damit sogar selbstironisch in seinem letzten Bühnenprogramm "Weapons of Self Destruction". Doch als der erste Bericht des Gerichtsmediziners am 12. August veröffentlicht wurde, wonach Williams sich mit einem Gürtel erhängt und durch Ersticken gestorben sei, saß der Schock tief.

An seinem (fiktiven) Geburtstag möchten wir ihm die Rubrik "Erinnerungen an einen Virtuosen" widmen. Dabei halten wir einen Mann in Erinnerung, der auf der Leinwand Großes geleistet hat. Ein Mann, der sich wie kaum ein anderer durch Facettenreichtum und Vielfalt einen Namen machte. Insgesamt erinnern rund ein Dutzend TV SPIELFILM Redakteure in ihren sehr persönlichen Retrospektiven an eben diesen Virtuosen.

"Er hat mich als gealterter Peter Pan und getarnt als Nanny durch meine Kindheit begleitet. In HOOK (1991) und MRS. DOUBTFIRE (1993) spielt Robin Williams Figuren, die ich als kleiner Junge geliebt habe, seinetwegen. Zu gerne hätte ich an der Essensschlacht in Steven Spielbergs HOOK teilgenommen, bei der Peter Banning seine kindliche Fantasie wiederentdeckt."

- Johannes Noldt, Jahrgang 1987

"Ein sehr seltsamer Typ, der aus einem Raumschiff-Ei steigt, mit dem Finger trinkt und sich mit "Nano-nano!" verabschiedet? Nur weniges hat mir im deutschen TV als 12-Jähriger so eingeleuchtet, wie das naiv-enthusiastische Befremden mit dem Robin Williams als glorios-dampfplaudernder Außerirdischer in der Sitcom "Mork vom Ork" auf diese Welt und ihre primitive Zivilisation blickte. Ich fürchte, den verwunderten Blick auf die uns umgebende Kultur, den mir "Mork" da vorgelebt hat, bin ich nicht mehr losgeworden. Danke dafür, Robin!"

- Holger L., Jahrgang 1968

"Seine Routine über Golf war grandiose Stand-Up-Comedy, die sowohl Golfer als auch Golf-Hasser zum Lachen brachte."

- Rüdiger Meyer, Jahrgang 1976

"Ich bin Robin Williams zweimal begegnet, 1999 in Hamburg, zur Jurek-Becker-Verfilmung "Jakob der Lügner", da spielte er einen polnischen Juden, der im Ghetto den Menschen mit erfundenen Geschichten Hoffnung macht. Ein ernstes Thema, das ihm sehr wichtig war, das merkte man das ganze Interview hindurch, aber auch nicht ohne Humor, wie immer bei Williams. Das zweite Mal war auf der Berlinale 2004, Williams spielte einen stillen, verschrobenen Einzelgänger (das konnte er immer gut), der die Erinnerungen Verstorbener zu einer Art "Best of" zusammenschneidet. Der Film hieß "The Final Cut", ein etwas unterschätzter Independentthriller, teilweise in Berlin gedreht. Im Gespräch war Williams ziemlich ernsthaft, sprach auch eher leise, es sei denn, er bekam ein Thema gepackt, das ihn zu einer seiner legendären Assoziationen animierte, dann konnte er von einem Moment zum anderen völlig explodieren und war grandios komisch. Wer das erleben will, sollte sich seine alten Bühnenshows oder Auftritte bei Johnny Carsons "Tonight Show" auf YouTube ansehen, großartig. Woran ich mich noch deutlich erinnere: seine wahnsinnig behaarten Unterarme, sorry, ist so. Bei der Berlinale hatte ich übrigens einer Kollegin erzählt, dass ich ihn interviewe, die dann ganz aufgeregt war. Später stellte sich heraus, dass sie "Robbie Williams" verstanden hatte, den Popstar.

Wenn ich ein "Best of" des Lebens von Robin Williams zusammenschneiden müsste, käme einiges zusammen, Mork vom Ork ("Nano, nano!"), Good Moooooorning Vietnam, der Genie in Disneys "Aladdin", und natürlich, oh Captain, mein Captain, "Der Club der toten Dichter". Schon 1984 spielte Williams in "Moskau in New York" sehr berührend einen russischen Musiker, der in ein US-Kaufhaus immigriert, und wer sollte je seine Suche nach dem Heiligen Gral vergessen, ebenfalls in New York, in "König der Fischer"? Oder seinen creepy Fotolaboranten in "One Hour Photo"?
Als "Blues Brother" John Belushi 1982 mit 33 Jahren den Drogentod starb, war sein Kumpel Robin Williams so geschockt, dass er den Drogen abschwor. Er wisse nun, was sie anrichten können. Leider hielt er den Schwur nicht durch."

- Volker Bleeck, Jahrgang 1966

"Eigentlich wollte ich Finanzbeamter werden. Meine Oma hatte mir sogar schon Ärmelschoner gestrickt. Aber als ich im Herbst 1990 Robin Williams in "Der Club der toten Dichter" sah, wurde mir klar, dass das Leben aus mehr besteht als nur aus Zahlen. Zum Schriftsteller hat's zwar nicht gereicht, aber dass ich bis heute am liebsten Buchstabensuppe esse, das verdanke ich Robin Williams. God bless him!"

- Rainer U., Jahrgang 1961

"Der Mann profitierte in den 80ern von ein paar guten Regisseuren (Roger Donaldson, Barry Levinson, Peter Weir, Gus van Sant), einigen ambitionierten Filmen und vor allem von einem Jahrzehnt, das einen neuen Männertypus zuließ, der Williams entgegenkam: defensiv, nachdenkich, feminin, anti-macho. Interessanterweise waren die Männer der 70er (Peter Fonda, Al Pacino) trotz ihres Hippietums noch von ganz anderem Schlag. Mir persönlich waren die Machos lieber, jedenfalls im Kino."

- Andreas Rolf, Jahrgang 1960