The Last of Us

Originaltitel: The Last of UsUS | 2023 - 2025 | FSK: 16

Drama

Science-Fiction

Bewertung der Redaktion:

Eine der seltenen Videospiel-Adaptionen, bei denen man den Controller nicht vermisst

IMDb-Bewertung: 8,7 von 10

Gegen diese Pilzinfektion hilft keine Creme: In der Adaption des gefeierten Videospiels fliehen eine Waise und ihr Beschützer vor Zombies durch Amerika.

Die Geschichte der Videospiel-Verfilmungen weist so viele Erfolge auf wie die Bundesliga-Bilanz von Tasmania Berlin. Umso beachtlicher ist es, dass HBO für die Adaption des Videospiel-Hits „The Last of Us“ mehr als 100 Millionen Dollar investierte. Ein Vertrauensvorschuss, der auf zwei Pfeilern basiert. Zum einen gehört die Zombiegeschichte zu den wenigen Spielen, deren Stärke nicht etwa die Bilder oder die Action, sondern die Geschichte ist. Zum anderen ist für die Adaption neben Videospiel-Entwickler Neil Druckmann auch Craig Mazin verantwortlich, der mit „Chernobyl“ eine der gefeiertsten Miniserien der vergangenen Jahre abgeliefert hat.

Der begeisterte Gamer versucht einerseits die Integrität der Vorlage beizubehalten, andererseits aber die Welt von „The Last of Us“ für das neue Medium zu öffnen. Fokus der Geschichte bleibt Joel Miller (Pedro „The Mandalorian“ Pascal). Als am 26. September 2003 eine Mykose die Menschheit heimsucht und sie zu blutrünstigen Kannibalen mit bizarren Pilzköpfen macht, verliert Joel bei der Flucht aus Boston seine Tochter Sarah. Zwanzig Jahre später sind nur noch wenige Menschen am Leben und werden von einer Militärregierung unterdrückt. Als Teil der Widerstandsbewegung Fireflies erhält Joel den Auftrag, gemeinsam mit Tess (Anna Torv) ein Paket zur Führung der Fireflies zu bringen. Die mysteriöse Lieferung entpuppt sich als Ellie (Bella Ramsey). Die Zwölfjährige wurde von einem der Monster gebissen, ihre Pilzinfektion drang jedoch nicht weiter in ihren Körper vor. Nun hoffen alle, dass sie der Schlüssel ist, um die Epidemie zu stoppen.

Wie im Videospiel folgt die Handlung den beiden auf dem Weg durch die apokalyptischen USA. Dabei haben die Macher teilweise Dialoge und Bilder eins zu eins aus der Vorlage übernommen. Doch Craig Mazin belässt es in den zehn Folgen nicht dabei, einfach die Zwischensequenzen des Spiels neu abzufilmen. Immer wieder bricht er aus der linearen Erzählweise aus und widmet sich Dingen, die im Spiel nur angerissen wurden. Statt Joel und Ellie nur durch das Jahr 2023 zu begleiten, streuen die zehn Folgen regelmäßig Rückgriffe zum Beginn der Katastrophe ein. Und in einem kühnen Griff, der nach Mazins eigener Aussage vielleicht einige Fans des Spiels verprellen könnte, wechselt er sogar ein ums andere Mal die Erzählperspektive. Ganz besonders in der dritten Episode, die sich auf den Einsiedler Bill (Nick Offerman) konzentriert, der sich nach der Katastrophe in seinem Haus verschanzt hat. Wer die Vorlage kennt, erinnert sich vielleicht noch daran, dass Bill in einem Nebensatz seinen langjährigen Partner Frank (Murray Bartlett, „The White Lotus“) erwähnt.

In einer 75 Minuten langen Folge erzählen Craig Mazin und Neil Druckmann nun die gesamte Geschichte der beiden, vom Beginn der Pilzpest im Jahr 2003 über ihr erstes Treffen bis zum schicksalhaften Abschied. Zwar könnte man die XXL-Episode ersatzlos streichen, ohne etwas von der Handlung zu verlieren, doch wie diese Kurzgeschichte gefilmt und gespielt ist, fügt dem Horror eine zutiefst menschliche Komponente hinzu. Und beweist damit, dass die Macher verstanden haben, wie man ein Videospiel adaptieren muss, damit man emotional verbunden ist.