Nach mehreren Coronapandemie-bedingten Verschiebungen kam "Fast & Furious 9" im Jahr 2021 dann endlich doch noch ins Kino. Doch mit dem Film machten sich große Ermüdungserscheinungen des Franchise breit. Die CGI-lastige Giga-Action lärmt ordentlich, kopiert aber eigentlich nur die besten Momente der Vorgänger. Die mies erklärte Rückkehr des totgeglaubten Han und John Cena als schurkischer geheimer Bruder von Dom gehören zu den unglaubwürdigsten Elementen der Reihe. Immerhin: Der meist treffsichere Humor zündete auch hier – und der kurze Ausflug per Auto ins Weltall war wirklich herrlich bescheuert.

2009 veränderte "Fast & Furious – Neues Modell. Originalteile." das Franchise für immer. Waren die vorherigen Filme nur B-Movies über illegale Straßenrennen, erwies sich der vierte Teil als waschechter Actionblockbuster, mit absurden Verfolgungsjagden, übertriebenen Einlagen und viel "Familien"-Pathos – so wie man die Filme heute kennt. Doch die richtige Mischung hatten die Macher (noch) nicht raus. Der frühe Tod von Letty aka Michelle Rodriguez verpasst dem Spaß einen bösen Dämpfer und der wenig überzeugende Racheplot sorgt für Humorarmut. Ausgerechnet Schauspiel-Vakuum Vin Diesel die wichtigsten emotionalen Szenen zu geben war zudem eine unglückliche Entscheidung.

Tolle Action, markige Typen, schnelle Autos und witzige Sprüche: Das ist das "Fast & Furious"-Erfolgsrezept und der wohl typischste Film der Reihe ist der 2013 erschienene "Fast & Furious 6". Nichts an diesem Teil ist herausragend, und doch macht er beinahe alles richtig, was die Fans erwarten: Die Dynamik unter den Figuren stimmt, die Action ist größenwahnsinnig, aber nicht zu albern und die Chemie von Vin Diesel und Paul Walker trägt auch über den schwachen Plot hinweg. Kein Highlight der Reihe und in keiner Disziplin der beste Film des Franchise, aber ein grundsolider und unterhaltsamer Actionkracher. Zum Internet-Running-Gag wurde das über zehnminütige Finale auf einer scheinbar unendlichen Flughafen-Landebahn.

Mit diesem Film fing 2001 alles an: Der originale "The Fast and the Furious" ist ein unterhaltsamer Thriller für einen Grillabend. Ein Undercover-Cop schleust sich in einer Straßengang ein, um einer Diebstahl-Serie auf die Spur zu kommen. Nüchtern betrachtet ist das Original kaum wirklich mehr als eine Kopie des 90er-Jahre-Actionkrachers "Gefährliche Brandung", nur das eben Surfen durch Straßenrennen ersetzt wurde. Und doch hatte dieser Film eine Tonalität, eine naive Sehnsucht nach Freundschaft und Familie, die beim Publikum Anklang fand – und eine der erfolgreichsten Filmreihen aller Zeiten begründete. Da kann man im Nachhinein nicht viel anderes sagen: Es ist ein guter Film, dessen Erbe längst größer als er selbst ist.

Das Juwel der Reihe, wenngleich auch der totale Außenseiter: Mit einer damals komplett neuen Besetzung erzählt Teil 3 alias "The Fast and the Furious: Tokyo Drift" von einer US-Teen-Göre, die nach Japan zieht und dort auf den Straßen Tokios das Driften lernt. Die japanische Jugendszene ist phänomenal eingefangen und die Figuren haben tatsächlich – man höre und staune – charakterliche Tiefe, zumindest in Ansätzen. Auch inszenatorisch ist dieser Teil von 2006 der beste "Fast & Furious": Japan als Kulisse sorgt für atmosphärische Glanzlichter, und das finale Rennen ist ein Hingucker, aber was für einer: Statt Brachial-Action gibt es hier Motoren-Ballett zu bestaunen. Die Fans und die Kritiker vermissten damals erst noch die Besetzung aus den Vorgängern, im Nachhinein mussten viele ihre Meinung ändern.