Die Schlange von Essex

Originaltitel: The Essex SerpentUS, GB | 2022 - 2022 | FSK: 16

Drama

Thriller

Bewertung der Redaktion:

AZIT Ruhig erzählte Dramaserie mit tollen Darstellern, die vor allem Genrefans überzeugen dürfte

IMDb-Bewertung: 6,3 von 10

In der Serienadaption von Sarah Perrys gleichnamigem Roman finden eine Naturwissenschaftlerin und ein verheirateter Geistlicher auf unerwartete Weise zueinander

Die englische Hauptstadt, 1893: Nach dem Tod ihres gewalttätigen Ehemanns verlässt Cora Seaborne (Claire Danes) mit ihrem Sohn sowie ihrer Angestellten und Vertrauten Martha (Hayley Squires) London. Das Ziel der Archäologin ist ein kleiner Küstenort in Essex, wo Berichte über eine mystische Schlange die Bürger in Angst und Schrecken versetzen. Als Anhängerin von Charles Darwins Thesen will Cora einen Beweis für die Existenz der Kreatur finden und stößt mit ihrer aufgeklärten Weltanschauung bei vielen auf Argwohn und Misstrauen. Dass ausgerechnet der verheiratete Dorfvikar Will Ransome (Tom Hiddleston) derjenige ist, der Coras Meinungen Gehör schenkt und ihre Interessen teilt, überrascht nicht nur die Witwe. Zwischen den beiden entsteht eine enge Verbindung, die bald für Komplikationen sorgt. Als sich darüber hinaus eine Tragödie ereignet, die den Ort erschüttert, wird Cora zur Zielscheibe der gottesfürchtigen Einheimischen, die der Überzeugung sind, die Fremde habe das Monstrum angelockt.
Die Vorlage für das sechsteilige Drama bildet Sarah Perrys gleichnamiger und im viktorianischen England angesiedelter Roman, der schaurige Folklore mit wissenschaftlichen und gesellschaftlichen Ideen sowie einer feingezeichneten Romanze verbindet. Die Serie nimmt sich viel Zeit, die dicht erzählte und umfangreiche Geschichte auf den Bildschirm zu übertragen, was an vielen Stellen gut gelingt. Wie Cora werden auch die Zuschauer zu Besuchern eines Ortes, der von kollektiver Hysterie und irrationalem Heidentum aus den Angeln gehoben wird. Allerdings macht dieser Handlungsstrang, der dank der beklemmenden und düsteren Atmosphäre fesselt, nur einen kleinen Anteil der Handlung aus. Im Verlauf der Handlung weitet sich die Serie auf weitere Figuren aus. Da wäre zum Beispiel Coras Freund und Bewunderer Luke Garrett (Frank Dillane), der gemeinsam mit seinem Kollegen Dr. George Spencer (Jamael Westman) medizinische Glanzleistungen vollbringen will. Und auch ihre Angestellte Martha strebt mit ihren sozialistischen Ansichten nach tiefgreifenden Veränderungen. Dreh- und Angelpunkt ist und bleiben allerdings Coras Gefühlswelt und ihre heikle Romanze mit dem Geistlichen, die Danes und Hiddleston mit großem Feingefühl vermitteln.