Disney-Filme sind Unterhaltung für kleine und große Kinder. Dennoch gab es um den Zeichentrickfilm "Arielle, die Meerjungfrau" einst eine Kontroverse, die angesichts dessen gar verstörend wirkt: In einer Szene glaubten manche Zuschauer, eine Erektion gesehen zu haben. 1995 war eine Frau aus dem US-Staat Arkansas sogar so erbost, dass sie gegen die Walt Disney Company klagte, weil sie der Ansicht war, Disney wollte mit dieser "sexuellen Botschaft" Kinder verderben. Was steckt hinter der irren Geschichte?
Ist das etwa wirklich ein … Geschlechtsteil in "Arielle"?
Es geht um die Szene, in der die böse Seehexe Ursula in Menschgestalt versucht, Prinz Eric zu heiraten und die beiden vor den Traualtar schreiten. Vorne beim Priester angekommen, war damals im Kino und auf der VHS-Kassette zu sehen, wie sich eine Art Beule in der Hose des Priesters bildet. Ist das also wirklich eine versteckte perverse Anspielung mitten in einem der größten Disney-Klassiker aller Zeiten?
Nein. Und die Klage der Frau aus Arkansas wurde daher auch vom Gericht recht schnell wieder fallengelassen. Was steckt dann hinter der vermeintlichen Erektion? Die Disney-Trickkünstler erklärten: Was dort zu sehen ist, sollen schlicht die knubbligen Knie des Priesters sein. Allerdings kann die Zeichenweise tatsächlich zu Missverständnissen führen, weshalb Disney den Film schließlich zensierte und die Beule gänzlich entfernte. Wer den Film heute auf DVD, Blu-ray oder bei Disney+ sieht, findet sie nicht mehr.
Nicht der einzige "sexuelle" Skandal um "Arielle"
Die fragliche Szene war übrigens nicht der einzige Skandal mit direktem Bezug zum männlichen Geschlechtsteil, der sich zu "Arielle" bildete. Tatsächlich gab es noch einen anderen Skandal um den Film, denn auf dem alten gezeichneten VHS-Cover von "Arielle, die Meerjungfrau" glaubten Käufer, einen Turm entdeckt zu haben, der wie ein erigiertes Glied ausschaut. Tatsächlich beschwerten sich auch in diesem Fall so viele Menschen über das Bild, dass in späteren Auflagen der spezifische Turm von Disney entfernt wurde.
Die Webseite Snopes.com konnte durch eine umfangreiche Recherche fast 25 Jahre später ermitteln, wie es zu dem vermeintlichen "Penis"-Turm kam. Der Künstler, der das VHS-Cover entwarf, gestand, zeitlich so arg unter Zeitdruck gestanden zu haben, dass er nicht alle Details vernünftig ausarbeitete und ihm dadurch schlicht ein Fehler passierte. Die Sache sei ihm bis heute peinlich. Eine Absicht versteckte sich dahinter allerdings nicht.
