Sie fingen mit sogenannten Spaghettiwestern an, dann wurden ihre Prügelkomödien zur eigenen Marke: Bud Spencer und sein Weggefährte Terence Hill sind Ikonen des europäischen Kinos. Zwischen 1959 und 1994 haben sie in 18 Filmen gemeinsam mitgespielt und beide auch beträchtliche Solo-Erfolge gefeiert, Bud Spencer etwa in "Sie nannten ihn Mücke" und Terence Hill in der Italowestern-Persiflage "Mein Name ist Nobody".
Doch genau die war ihm im Weg, als er 1973 eigentlich einen anderen Film gemeinsam mit Bud Spencer machen wollte: "Auch die Engel essen Bohnen". Eine Komödie, die Ende der 1920er im Mafia-Milieu spielt und in der Spencer und Hill unfreiwillig zu Geldeintreibern werden sollten. Hill musste das Projekt frühzeitig verlassen, weil er zu stark in andere Projekte eingebunden war, darunter in "Mein Name ist Nobody". Also kam es zu einem einmaligen Vorfall: Hill wurde ersetzt – und Bud Spencer bekam einen Ersatzpartner an die Seite gestellt.
Ersatz für Terence Hill: Guiliano Gemma wurde Bud Spencers Partner
Regisseur Enzo Barboni konnte und wollte nicht warten, ehe Hill sich wieder bereit fühlte, bei "Auch die Engel essen Bohnen" mitzuspielen. Also besetzte man seinen Part neu und orientierte sich an jemandem, der Terence Hill nicht nur optisch ähnelte, sondern auch eine vergleichbare Karriere hatte – der Ersatzmann wurde Giuliano Gemma. Wie Hill hatte Gemma als Statist in Monumentalfilmen wie "Ben Hur" begonnen, er und Hill waren sogar beide 1962 in kleinen Rollen in "Der Leopard" zu sehen.
Danach hatte Gemma in den 1960ern in Italowestern Karriere gemacht – ebenfalls genau wie Hill. Als "Auch die Engel essen Bohnen" gedreht wurde, hatte sich Gemma in Italien eigentlich längst den Ruf eines Charakterdarstellers gemacht, so in "Die letzten Partisanen" oder als Robin Hood in "Der feurige Pfeil der Rache". Ihn an der Seite von Bud Spencer zu besetzen war aber durchaus nochmal ein Karrieresprung, verkauften sich dessen Komödien schließlich besonders gut auch in andere Länder, vor allem nach Deutschland.
Terence-Hill-Ersatz in "Auch die Engel essen Bohnen" kam nicht gut an
Obwohl Guiliano Gemma in "Auch die Engel essen Bohnen" gut spielte und auch eine spürbare Chemie mit Bud Spencer hatte, akzeptierte das Publikum ihn nicht als Hill-Ersatz. Bis heute gilt "Auch die Engel essen Bohnen" in "Spencer/Hill"-Fankreisen als einer der unbeliebteren Filme, er läuft auch seltener im Fernsehen als die echten Zusammenarbeiten zwischen Spencer und Hill. Dennoch wollte Barboni nur ein Jahr später eine Fortsetzung zum Mafia-Ulk drehen.
Das tat er auch, doch musste erneut umbesetzt werden, denn jetzt hatte auch Bud Spencer das Interesse an dem Thema verloren. Für "Auch die Engel mögen's heiß" bekam also wiederum Gemma einen neuen Partner an die Seite gestellt: Ricky Bruch, der zuvor noch nie vor einer Kamera stand, aber als Diskuswerfer und Kugelstoßer sportliche Erfolge gefeiert hatte. Bud Spencer vereinte sich lieber wieder mit Terence Hill, zusammen drehten sie 1974 zwei ihrer erfolgreichsten Filme: "Zwei wie Pech und Schwefel" und "Zwei Missionare".
Kleine Nebeninfo: Wer die Filme mit Bud Spencer und oder Terence Hill immer nur auf DVD kannte, der kennt "Auch die Engel essen Bohnen" unter seinem Alternativtitel "Der Dicke in Amerika". Seit die Filme in den frühen 2010ern alle in Deutschland auf Blu-ray erschienen sind, wird "Auch die Engel essen Bohnen" wieder ausschließlich unter seinem deutschen Originaltitel aufgeführt.
