Noch bevor die dritte Folge der ersten Staffel von "The Last of Us" ausgestrahlt wurde, gaben die Produzenten am 27. Januar dieses Jahres bereits die Fortsetzung als zweite Staffel bekannt. Das völlig zurecht, denn die Serie gilt als absoluter Hit: Top Bewertungen sowohl vonseiten der Fans als auch der Kritiker und gigantische Zuschauerzahlen, die bei HBO zuletzt nur von "House of the Dragon" übertroffen wurden.

Am 13. März war es dann soweit und Fans bekamen das ersehnte Serienfinale zu sehen. Die neunte Folge der ersten Staffel konnte mit Spannung, Emotionalität und einigen Gänsehaut-Momenten überzeugen. Alle Details rund ums Finale und damit auch für die ganze Staffel findet ihr hier.

Besonders gespannt sind Fans jetzt also, wie es mit Joel (Pedro Pascal), Ellie (Bella Ramsey) und Co. weitergehen wird. Laut Variety seien die Vorbereitungen für die zweite Staffel wie das Casting bereits im Gange. Auch Neil Druckmann äußerte sich bereits mit einem Tweet: "Staffel 2 ist bereits unterwegs!" Der Joel-Darsteller Pedro Pascal bestätigte in einem Interview mit Collider zusätzlich, dass es durchaus die Chance gäbe, dass die Dreharbeiten für die zweite Staffel noch in diesem Jahr beginnen würden. Wenn das wirklich stimmt, könnte man Ende 2024 oder im Frühjahr 2025 mit der Fortsetzung rechnen. Feststeht leider, dass Zuschauer der Serie sich erstmal auf eine längere Wartezeit einstellen müssen.

Ob dieses Vorhaben jedoch so umgesetzt werden kann, ist aktuell sehr fraglich. Vor einer Woche berichtete Variety noch, dass es aktuell keine Drehbücher zur zweiten Staffel gäbe und das wird jetzt wohl noch eine Weile andauern. Denn weder Craig Mazin noch Neil Druckmann sollen aktuell an der zweiten Staffel arbeiten. Beide waren maßgeblich am Drehbuch der ersten Staffel beteiligt. Nicht einmal bei den Castingrunden seien sie aktuell involviert. Diese sind seit Anfang letzter Woche auf Eis gelegt worden, bis klar ist, wie es mit dem Autorenstreik weitergeht. Mazin selbst wurde mit seinen Kollegen der WGA beim Streik gesehen. 

Die erste Staffel von "The Last of Us" endet damit, dass Joel und Ellie im Krankenhaus von Salt Lake City landen, wo sich herausstellt, dass Ellie das Potenzial hat, ein Heilmittel zu werden. Dafür müsste sie jedoch geopfert werden. Nachdem Joel dies erfährt, dreht er durch und veranstaltet ein Massaker im Krankenhaus. Er bringt Ellie zurück zu seinem Bruder in Jackson und erzählt ihr, dass kein Heilmittel möglich war. Er habe sie lediglich vor den FEDRA-Soldaten gerettet, was sie ihm schließlich abnimmt.

Für die, die das Spiel kennen, dürfte dieser Ausgang keine Überraschung sein. Wie die gesamte Staffel ist auch die letzte Folge sehr stark an die Vorlage angelehnt.

Inhaltlich werden die Produzenten und Autoren der Serie Craig Mazin ("Chernobyl") und Neil Druckmann (Creative Director der Videospiels "The Last of Us") wohl ähnlich bei der zweiten Staffel vorgehen und die Videospiel-Vorlage und seine Handlung klar in den Mittelpunkt stellen. Für die zweite Staffel wird also vermutlich "Part II" des Spiels dienen, der 2020 veröffentlicht wurde. Schon in der Vergangenheit betonte Druckmann, dass die Serie ausschließlich die Geschichte der Spiele adaptieren wird und man sich deshalb stark an der Vorlage orientieren werde. Nichtsdestotrotz verriet Mazin Variety gegenüber, dass Druckmann und er sich es bei der Umsetzung dennoch nicht einschränken lassen würden: "Es wird nicht genau wie das Spiel sein. Es wird die Show sein, die Neil und ich machen wollen."

Die Handlung des zweiten Teils setzt fünf Jahre nach dem ersten Teil an. Eine Ellie nahestehende Person wurde ermordet und sie begibt sich folglich auf einen Rachefeldzug nach Seattle. Unklar ist, ob die Erzählstruktur des Spiels in dieser Staffel auch beibehalten wird, also ob es zwischen Staffel 1 und 2 folglich auch eine zeitliche Lücke geben wird. 

Als Drehort habe man sich für Vancouver in Kanada entschieden, wie unter anderem Deadline berichtet. Da sich ein Großteil des zweiten Videospiels in Seattle abspielt, was etwa drei Stunden südlich von Vancouver liegt, ist diese Wahl nur logisch. Die Wahl des Drehorts gibt uns also auch schon erste Hinweise auf die Handlung. Auch für die erste Staffel wurden viele Szenen bereits in Kanada gedreht: Die Stadt Calgary ging in der Serie als Texas, Wyoming und Missouri durch.

Aktuell spricht alles dafür, dass die Hauptrollen gleich besetzt werden. Pedro Pascal und Bella Ramsey reden in Interviews auch bereits immer wieder über die zweite Staffel. Aufgrund des Zeitsprungs zum zweiten Teil kursierten im Internet die Gerüchte, man hole für die zweite Staffel eine andere, ältere "Ellie". Doch Neil Druckmann selbst sagte im Interview mit IGN: "Die einzige Bedingung, unter der wir jemals darüber nachdenken würden, Bella (die in der Serie Ellie spielt) zu ersetzen, wäre, wenn sie sagen würde: 'Ich will für euch nicht mehr arbeiten'."

Auch der restliche Cast scheint uns für die zweite Staffel erhalten zu bleiben. Das Videospiel bekommt im zweiten Teil eine ganze Reihe an neuen Charakteren, von denen wir vermutlich auch einige in der zweiten Staffel der Serie zu sehen bekommen werden. Im Zentrum dieser neuen Charaktere steht Abby, die in der Fortsetzung des Spiels zu den Hauptcharakteren gehört. Was die möglichen Neuzugänge und ihre Besetzung angeht, gibt es aktuell noch keinerlei offizielle Informationen. Für die Schauspielerin von Abby gibt es derweil schon einige Fantheorien und Spekulationen im Netz, doch es bleibt abzuwarten, was an den Gerüchten dran ist.

Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es noch keine Bestätigung für weitere Staffeln nach den ersten beiden. Erzählstoff gäbe es auf jeden Fall noch genügend. Auch, da der zweite Teil des Spiels deutlich umfangreicher ist als sein Vorgänger. Es bestünde die Möglichkeit, dass die Geschehnisse des Sequels in mehrere Staffeln verpackt werden. Wir würden in der zweiten Staffel also womöglich nur einen Teil der "The Last of Us Part II"-Handlungen zu sehen bekommen. Die Annahme wurde von Mazin selbst im Interview mit "Gizmodo" unterstützt: "Ich denke, dass der Umfang der verbleibenden Geschichte, die wir nicht behandelt haben, mehr als eine Staffel füllen würde. […] Die Idee wäre, mehr als eine Staffel zu produzieren."

Gleichzeitig gab er im Interview allerdings auch an, dass eine vierte Verlängerung der Serie unwahrscheinlich sei. "Ich bin nicht daran interessiert, über das vorhandene Material hinauszugehen. […] Als Autor möchte ich nicht in der Position sein, Staffel für Staffel neue Inhalte zu spinnen. Für mich ist es wichtig, dass die Dinge zielgerichtet sind und wenn sie zielgerichtet sind, haben sie auch ein Ende." 

In einem neueren Interview mit Indiewire klingt das allerdings schon wieder ein wenig anders: "Es wird noch mehr 'The Last of Us' geben." Auch wenn die eigentliche Handlung ein Ende hat, so führt er weiter aus, gibt es in der "The Last of Us"-Welt noch Stoff für andere Geschichten. Doch nach wie vor stünde an oberster Stelle, sich selbst und dem Schreibprozess treu zu bleiben: "Eines der Dinge, über die Neil und ich immer wieder gesprochen haben, ist, dass wir unseren Prozess nicht verändern dürfen."

Fans dürfen sich also freuen: "The Last of Us" hat gerade erst begonnen!