Gestern, am 16. November, ist der neue "Tribute von Panem"-Film in den deutschen Kinos angelaufen. Die Vorgeschichte um Präsident Snow spielt 64 Jahre vor den ersten Hungerspielen von Katniss. Obwohl Katniss selbst im Prequel nicht vorkommt, werden im Laufe des Films einige Bezüge zur späteren Geschichte deutlich. "Die Tribute von Panem – The Ballad of Songbirds & Snakes" bietet dem aufmerksamen Zuschauer einige Easter Eggs und macht einige Parallelen deutlich. 

In einem Interview mit "Entertainment Weekly" hat der Regisseur des Films, Francis Lawrence, selbst auf einige Parallelen zwischen den beiden Geschichten hingewiesen. Achtung: Der Text enthält einzelne Spoiler zu "Ballad of Songbirds and Snakes".

Im Mittelpunkt der Geschichte steht der jugendliche Coriolanus Snow (Tom Blyth), bevor er zum tyrannischen Präsidenten von Panem wird. In "Ballad of Songbirds & Snakes" finden die zehnten Hungerspiele statt, eine neue Gruppe von Tributen trifft im Kapitol ein. Snow und seine Mitschüler werden den Tributen als Mentoren zugeteilt. Dem Sieger winkt das begehrte Plinth-Stipendium, das ihm einen Studienplatz garantiert.

Snow ist nicht begeistert, dass er als Mentor für Lucy Gray Baird (Rachel Zegler), der weiblichen Tribute aus Distrikt 12, ausgewählt wird. Doch als sie, Angehörige der Coveys, einer Gruppe musikalischer Nomaden in Panem, zu singen beginnt und damit alle in ihren Bann zieht, erkennt Snow, dass sie eine echte Chance auf den Sieg haben könnte. Er setzt alles daran, ihr zu helfen, und es entwickelt sich eine emotionale Beziehung zwischen den beiden. 

Bereits im Trailer taucht ein für die "Hunger Games"-Zuschauer vertrautes Detail der Filme auf: Der Song "The Hanging Tree". Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) singt das Lied zum ersten Mal in "Mockingjay Teil 1", als sie ein Werbevideo für die Rebellion dreht. Das Lied wird zu einem Symbol. Im Prequel wird klar, dass der berühmte Song ursprünglich von Lucy Gray stammt.

"Sie ist eine Performerin. Nachdem sie gesehen hat, wie ein Mann wegen mehrfachen Mordes gehängt wurde, komponiert sie das Lied "The Hanging Tree", das wir natürlich 65 Jahre später in diesen Geschichten von Katniss singen hören", erklärt Regisseur Francis Lawrence. "Es ist also ein Lied, das von Generation zu Generation in Distrikt 12 weitergegeben wurde."

Aber wie kommen Text und Melodie 64 Jahre später zu Katniss? Es gibt verschiedene Fantheorien, die eine Verbindung zwischen Lucy Gray und Katniss herstellen. Die populärste Theorie geht jedoch nicht davon aus, dass Lucy Gray eine echte Vorfahrin sein könnte, sondern eher ihre Cousine Maude Ivory (Vaughan Reilly). Auch Lawrence hält es für wahrscheinlicher, dass sie Katniss‘ Großmutter ist und nicht Lucy Gray. "Ich glaube, dass Maude Ivory, die jüngste der Coveys, in der großen Mythologie mit den Everdeens verwandt ist", sagt Lawrence. 

Obwohl Maude Ivory im Film nur eine kleine Rolle spielt, erfährt man dennoch ein paar Dinge über sie. Auch, dass Maude Ivory ein sehr gutes Gedächtnis hat und sich jede Melodie merken kann, auch wenn sie sie nur einmal gehört hat. Es ist also gut möglich, dass sie die Melodie von "Hanging Tree" von ihrer Cousine Lucy Gray aufgeschnappt hat, sie später ihrem Sohn vorsang, der sie dann seiner Tochter Katniss beibrachte. Wie Katniss besaß auch Maude Ivory ein großes Gesangstalent, das sie an ihre Enkelin hätte weitergeben können.

Das Schicksal von Lucy Gray bleibt am Ende von "Ballad of Songbirds & Snakes" offen, es bleibt unklar, ob sie stirbt oder ihre Flucht in den Norden allein fortsetzt. Schon aus diesem Grund ist es unwahrscheinlich, dass Katniss mit ihr verwandt ist.

Ein weiteres Symbol der "Panem"-Reihe ist die Rose. Was sich in der Geschichte von Katniss zum Unheilsbringer entwickelt, beginnt in der Vorgeschichte ganz harmlos. Als Lucy Gray als Tribut ins Kapitol kommt, begrüßt Coriolanus Snow sie mit einer weißen Rose. Der junge Snow wollte seinem neu angekommenen Schützling mit der Blume eine Freude machen. Er erzählt Lucy Gray auch, dass ihn der Duft von Rosen immer an seine Mutter erinnert, die wegen ihres Make-ups nach Rosen roch. So entstand Snows Vorliebe für die Blume. Auch seine Großmutter züchtet einige der Blumen auf der Terrasse ihres Hauses, wie im Film zu sehen ist. 

Im Original-Franchise hinterlässt der alte Snow (Donald Sutherland) Katniss immer wieder weiße Rosen und verspottet sie später damit.  Finnick Odair (Sam Claflin) deckt im letzten Film auf, dass Snow den Duft der Rosen auch benutzt, um den Blutgeruch seiner Wunden im Mund zu überdecken. 

Nicht alle Rosen-Referenzen des Buches konnten im Film aufgegriffen werden, verriet Lawrence: "Wenn man ein Buch dieser Länge auf einen Spielfilm herunterbricht, muss man gewisse Dinge weglassen". Dennoch sei es wichtig gewesen, die zentralen Bezüge aufzugreifen. "Natürlich können wir die Verbindung zwischen Rosen und Snow nicht verlieren. Das ist ein Teil des Spaßes, wenn man eine Geschichte wie diese erzählen kann. Wir können in die Ursprünge von Elementen eintauchen, mit denen wir vertraut sind."

In den späteren Filmen hätte man nicht erwartet, dass Coriolanus Snow selbst eine Verbindung zu Distrikt 12 hat. Nicht nur, dass sein Schützling Lucy Gray von dort stammte, auch er selbst verbrachte nach dem Ende der Spiele einige Zeit dort. Weil er Lucy Gray unrechtmäßig geholfen hat, die Hungerspiele als Siegerin zu verlassen, wird Snow als Friedenswächter vom Kapitol verbannt – und landet im 12. Distrikt. 

"Wenn man nur die anderen Filme gesehen hat und sieht, wie er auf Distrikt 12 reagiert, würde man nie denken, dass er selbst als Peacekeeper eine ganze Weile dort verbracht hat", sagt Lawrence. "Ballad of Songbirds & Snakes" handelt nicht nur von den Hungerspielen, denn der Film endet nicht mit ihnen. Der junge Snow findet sich in Distrikt 12 wieder, wo er mit Lucy Gray dieselben Wiesen und Wälder durchquert wie später Katniss Everdeen und Gale Hawthorne (Liam Hemsworth).

Im Trailer zu "Tribute von Panem: Ballad of Songbirds and Snakes" hört man die Stimme von Donald Sutherland, dem alten Snow. "Es sind die Dinge, die wir am meisten lieben, die uns zerstören". In "Mockingjay Teil 2" sagt er diese Worte zu Katniss, nachdem Freiwillige, darunter Gale, Peeta und andere entführte Sieger aus dem Kapitol befreit haben. Zu diesem Zeitpunkt weiß Katniss noch nicht, dass Peeta einer Gehirnwäsche unterzogen wurde und sie nun als Bedrohung ansieht. An dieser Stelle spricht Snow seine Warnung an sie aus. 

Die Beziehung zwischen dem jungen Coriolanus Snow und Lucy Gray lässt sich mit diesem Satz gut auf den Punkt bringen. Die beiden verlieben sich während der grausamen Hungerspiele ineinander, doch ein Happy End bleibt ihnen verwehrt. Im Gegensatz zu Katniss und Peeta, die am Ende glücklich zusammen sein können. 

Regisseur Francis Lawrence beschreibt, wie begeistert er von der Umsetzung des Zitats war: "Ich erinnere mich, dass es mich umgehauen hat und dass es perfekt zu den Themen und Geheimnissen des Films passte, den wir drehten, aber auch den jungen Snow mit dem Snow verband, den wir kennen".

Obwohl Katniss Everdeen im neuen "Tribute von Panem"-Film nicht vorkommt, spielt ihr Name eine Rolle. Als Lucy Gray, Coriolanus und andere Covey-Mitglieder einen Tag am See in Distrikt 12 verbringen, findet Lucy Grays Cousine Maude Ivory eine Wurzel, die sie ihrer Cousine zeigt. Die Wurzel wird eigentlich "Sumpfkartoffel" genannt, aber sie zieht den Namen "Katniss" vor, erzählt Lucy Gray Coriolanus. Der Name klinge schöner.

In der letzten Szene, in der Lucy Gray zu sehen ist, wendet sie sich an den jungen Snow und kündigt ihm an, dass sie sich auf die Suche nach weiteren Katniss-Pflanzen machen werde. Damit ist der Name "Katniss" eines der letzten Dinge, die sie zu ihm sagt. Viele Jahre später wird Coriolanus Snow von der Person mit diesem Namen zu Fall gebracht werden.