Dorfhelferin Katja Baumann (Simone Thomalla) ist bald wieder in sechs neuen 90-Minütern im Einsatz für die gute Sache. "Frühling" kommt am Sonntag, dem 4. Februar, zurück ins ZDF. Für die "Herzkino"-Reihe ist es bereits die 13. Staffel – hinter dem Erfolg des Formats steht als Autorin und Produzentin Natalie Scharf, die "Frühling" als kreative Spielwiese sieht, als Möglichkeit, Drama, Komödie und Thriller zu mixen.

Dem ZDF sagt sie, dieser schmale Grat fordere sie wie "Gestern waren wir noch Kinder", mit der ihr ebenfalls ein riesiger Hit gelungen ist. Doch die Macherin ist nicht das einzige, was beide Serien verbindet. Auch eine Darstellerin ist sowohl in "Frühling" als auch in der Miniserie zu sehen: Julia Beautx. Sie startete neben Thomalla als Kleindarstellerin. "Nachdem ich ihr Talent erkannte", so Scharf, "wurde nicht nur ihre Rolle als Lilly Engel immer größer, sondern sie bekam auch die Hauptrolle in 'Gestern waren wir noch Kinder'". "Julia ist besser als manch ausgebildete Darstellerin", zitiert DWDL.de Natalie Scharf – und mehr noch: Die erfolgreiche Influencerin (allein auf Instagram 3,9 Millionen Follower) zog die junge Zielgruppe magisch an.

Mit "Frühling", so erzählte Scharf im Februar 2023 im "Herzkino-Podcast", ging es schon vor 20 Jahren los. "Ich hatte in einer ländlichen Bank eine Broschüre gelesen über Dorfhelferinnen und fing dann auch schon mal mit dem ersten Konzept an." Ein Kollege war dann so begeistert von der Idee, dass die Erfolgsgeschichte starten konnte. 2011 wurde der erste Film ausgestrahlt, 42 weitere folgten bislang. Und 2024 kommen sechs neue Teile dazu.

Dabei war der Autorin und Produzentin von Anfang an wichtig, dass ihre Dorfhelferin nicht so aussieht, wie man sich eine typische Dorfhelferin vorstellen würde. "Und für mich war Simone damals irgendwie die deutsche Sandra Bullock. Ich fand, sie war städtisch, und sie sieht so ein bisschen nach Berlin oder München oder einfach nach einer Großstadt aus." Scharf fand es dann sehr schön, "gerade einen Menschen auf ein Dorf zu setzen, den man nicht dort erwartet und der sich dann entwickelt."

"Frühling": Neue Folgen ab 4.2.2024 sonntags um 20:15 Uhr im ZDF. In der ZDF-Mediathek stehen die Filme bereits eine Woche vor der TV-Ausstrahlung bereit.