Für Formel 1-Fans ist es ein Schock: Die Übertragung des Rennsports wird aus dem deutschen Free-TV gestrichen. Der Sender RTL hat in einer Pressmitteilung bekanntgegeben, dass er in der kommenden Saison die Rennen nicht mehr übertragen wird. In den Verhandlungen um die Ausstrahlungsrechte zog RTL offenbar den kürzeren und deutet auch gleichzeitig an, dass die Formel 1 in der nächsten Saison im Pay-TV stattfinden wird. Die aktuelle Saison war aufgrund der Corona-Pandemie nicht im Frühjahr gestartet.

Die aktuelle Saison ist noch bei RTL zu sehen und startet am 05. Juli. Beim Bieten um die Übertragungsrechte der nächsten Runde war es offenbar eine finanzielle Entscheidung: "Wenn Konkurrenten im Spiel sind, die bereit sind, das Doppelte zu bieten, muss man sich mit einem Ausstiegsszenario zwangsläufig auseinandersetzen", sagte RTL-Sportchef Manfred Loppe am Sonntag.

Der Markt habe sich "teils überhitzt" und damit einen "wirtschaftlich vertretbaren Rahmen verlassen", ergänzte RTL in der Pressemitteilung. Des Weiteren heißt es dort: "Sowohl etablierte als auch neue, nationale und internationale Player überbieten sich gegenseitig im Bestreben, Premium-Sportrechte exklusiv ins Pay-TV zu führen." Dieser Kommentar deutet stark daraufhin, dass Sky in Deutschland zukünftig die Formel 1 weiterhin zeigen wird. Schon seit 2019 gibt es die Rennen dort wieder im Pay-TV zu sehen und auch die aktuellen Grand-Prix begleitet der Sender mit einem Sportreporter vor Ort.

RTL-Gesichter für die Formel 1 äußerten sich gegenüber RTL.de traurig und überrascht. Moderator Florian König sagte: "Natürlich macht mich diese Entscheidung traurig, denn ich hatte 25 tolle Jahre mit RTL in der Formel 1. Ich bin dankbar dafür, was ich in dieser Zeit alles erleben und begleiten durfte." Kultreporter Kai Ebel muss die Meldung erst einmal verdauen: "Irgendwie passt diese Entwicklung in diese merkwürdige Zeit, in der wir Geisterrennen und Geisterspiele erleben." Kommentator Heiko Waßer war offenbar nicht im Bilde, als die Meldung kam: "Die Entscheidung kam völlig unerwartet, das muss ich nun erstmal verdauen."

Für Fans der Formel 1 endet damit eine 30-jährige Geschichte. 1991 zeigte RTL erstmals den Rennsport und war damit in Deutschland der erste Free-TV-Sender. Ähnlich lief es in Großbritannien, wo der Sport 40 Jahre im Free-TV zu sehen war und seit 2019 ebenfalls nur noch im Pay-TV läuft.

RTL-Sportchef Loppe vertröstete Zuschauer damit, dass ein anderer Sport dafür in Zukunft noch mehr im Fokus stehen werde: Fußball. Bei den neu vergebenen Übertragungsrechten sicherte sich RTL die Spiele der Europa League und der Europa-Conference-League. Auch Spiele der Nationalmannschaft sind weiterhin bei RTL zu sehen.