Zumindest die Motive von Anne liegen weiterhin nebulös im Halbdunkel. Letzte Woche noch hatte der Pilot des Helikopters ein Opfer von ihr verlangt - und als wir sie das erste Mal in dieser Folge sehen, ist sie drauf und dran, den bewusstlosen Gabriel (Seth Gilliam) zu opfern und an Untote zu verfüttern. Erst in letzter Sekunde erwacht dieser und kann sie davon überzeugen, nicht für ihre Mitgliedschaft in einer anderen Gemeinschaft sterben zu müssen. Erneut schlägt sie ihn bewusstlos und hinterlässt ihm lediglich die Nachricht, dass sie allein weiterziehen musste. Als Zuschauer kann man sich hier schon gehörig betrogen fühlen - das ganze Intermezzo um ihn und Anne inklusive des Cliffhangers in Folge 3 dienten wie schon so oft bei "The Walking Dead" wieder nur als Lückenfüller-Plot. Es bleibt abzuwarten, ob sich diese bislang wenig interessante Storyline noch auszahlen wird.
Überhaupt scheint die Folge größtenteils Konflikte zu vertiefen, anstatt die Handlung fortzuerzählen. Maggie (Lauren Cohen) will nach wie vor Rache an Negan (Jeffrey Dean Morgen) üben und lässt sich dabei auch von Jesus (Paul Rovia) nicht abbringen. Viel bei rum kommt dabei auch diese Woche nicht. Der große Auftritt von Fanliebling Negan bringt uns lediglich ein Gespräch mit Michonne (Danai Gurira), lässt uns aber wenig neues erfahren. Durch einen Hungerstreik gelingt es ihm, sie zu sich zu holen und sie in ein Gespräch zu verwickeln, in der die Macher mal wieder Sympathien für den als ruchlosen Mörder von Glenn (Steven Yeun) eingeführten Psychopathen schüren wollen. Er erzählt von seiner Frau, sie lässt sich daraufhin nicht nur Informationen über ihren Sohn entlocken, sondern verrät auch, dass Negan's legendäre Waffe Lucille im Wald verloren gegangen ist. Das große Negan-Comeback könnte kurz bevorstehen - die Frage ist, ob "The Walking Dead" es sich leisten kann, bei allen angekündigten Neuerungen an solchen Altlasten festzuhalten. Schauspielerisch sind sowohl Gurira als auch Morgan eigentlich längst unverzichtbar im Cast geworden.
Nun also endlich zum Abgang von Rick, den Showrunnerin Angela Kang lange vorbereitet hat. Es beginnt damit, dass er von Eugene (Josh McDermit) über den derzeitigen Stand der Brücke informiert wird, die in Staffel 9 bislang eine große Rolle spielte. Ein nächtlicher Sturm könnte bewirkt haben, dass der Einsturz der Brücke kurz bevor steht. Zusätzlich haben sich zwei Parteien in Bewegung gesetzt, die den selbstbewussten Anführer in Alarmbereitschaft versetzen: Nicht nur Carol (Melissa McBride) und ihr Gefolge kehrt ins Kingdom zurück, auch Maggie hat sich auf den Weg nach Alexandria gemacht. Um sie einzuholen, schließt er sich Daryl an, der ihn mit dem Motorrad mitnehmen will: Ein folgenschwerer Fehler...
Ein Pferd auf dem Flur
Denn kaum sind sie aufgebrochen, eröffnet Daryl ihm, dass er nicht nur das Anliegen der Oceanside-Frauen, sondern auch die Rachewünsche von Maggie unterstützt und Rick nicht nach Alexandria bringen will. Ein Handgemenge der beiden folgt und befördert beide in einen Abgrund. Aus diesem kann Rick sich zwar befreien, doch neuer Ärger wartet schon: Beim Tumult zwischen Carol und den Saviors lösen sich mehrere Schüsse, und locken somit gleich zwei große Zombieherden an. Um die Herden wegzulocken, schwingt sich Rick auf sein Pferd. Zum großen Cliffhanger kommt es, als dieses von Zombies umzingelt ist - und Rick einfach abwirft. Unglücklich landet der Serienheld auf einer Metalstange und wird von ihr durchbohrt.
Soll das wirklich das "große Ende" von Rick sein? Ein Unfall, der ihm einen bitteren Tod beschert? Passen könnte es zumindest zu den Informationen rund um die Rückkehr zweier bekannter Figuren, denn die eigentlich bereits verstorbenen Hershel Greene (Scott Wilson) und Shane Walsh (Jon Bernthal) sollen nächste Woche einen Auftritt haben. Vermutlich als Halluzinationen, die sich der verblutende Rick einbildet? Die eigentlich so verheißungsvolle neunte Staffel würde durch so einen platten Tod für Andrew Lincolns Figur einen gehörigen Dämpfer bekommen. Wie ironisch, sollte der große Held einer Serie voller Zombies und schießwütiger Psychopathen nun bei einem läppischen Reitunfall verenden...
