Was macht eine gute Lieblings-Sitcom wie "The Big Bang Theory" aus? Ohne jeden Zweifel dürften ihre vielen liebenswerten wie lustigen und manchmal fiesen Figuren nicht fehlen. Eine weitere Zutat: unterhaltsame Geschichten und noch witzigere Gags in allen Variationen. Über die Jahre hinweg entstehen dabei feste, immer wiederkehrende Elemente oder Running Gags, so auch bei "TBBT" – einer von ihnen verfolgt sogar Superstar Kaley Cuoco in ihrem Privatleben.

Ebenfalls ein für Fans unverzichtbares Element der Serie, das mehrfach zum Einsatz kam, ist das Katzentanzlied oder "Soft Kitty", wie es im englischen Original heißt. Dabei handelt es sich um das Lied, das Sheldons (Jim Parson) Mutter ihm immer vorgesungen hat, wenn es ihm schlecht ging und das auch seine Freunde ihm ab und an vorsingen mussten. Das Lied wurde durch die Serie zum zitatwürdigen Hit der Popkultur, war aber auch zwischenzeitlich Grund für einen Rechtsstreit, wie die New York Times 2015 berichtete (via Looper).

Der Stress ging bereits in der elften Folge der allerersten Staffel los: In "Alles fließt" ist Sheldon krank und im Laufe der Episode fällt Penny (Cuoco) die zweifelhafte Aufgabe zu, sich um ihn ein wenig zu kümmern. Dabei soll sie auch das Katzentanzlied für ihren Patienten singen. Was innerhalb der Handlung ein lustiger Moment ist, entpuppte sich allerdings für das produzierende Studio Warner als Problem.

Die Schwestern Ellen Newlin Chase und Margaret Chase Perry verklagten Sender wie Studio nämlich, da ihrer Ansicht nach Musik und Text von ihrer Mutter Edith Newlin geklaut worden wäre. Bereits 1937 soll diese nämlich ein Gedicht mit dem Titel "Warm Kitty" in einem Liederbuch für den Kindergarten veröffentlich haben, das erstaunliche Parallelen zu "Soft Kitty" aufweisen soll. Von daher warfen sie den "Big Bang"-Verantwortlichen Verletzung des Urheberrechts vor.

In einer unerwarteten Wendung schaltete sich aber das Unternehmen Willis Music zu dem Zeitpunkt ein und gab an, wiederum die Rechte an dem Buch "Songs for the Nursery School", in dem "Warm Kitty" publiziert wurde, zu besitzen. Und vor Ausstrahlung der entsprechenden "Big Bang"-Folge habe man tatsächlich auch einen Deal mit Warner über die Nutzung des Textes und der Melodie ausgehandelt. Angeblich wollte einer der Drehbuchautoren es benutzen, da er sich aus seiner Kindheit daran erinnert hat. Warum dann der Text überhaupt ein wenig abgeändert wurde, ist unbekannt.

Einer Meldung von Reuters aus dem Jahr 2017 belegt, dass der Rechtsstreit sich letztendlich zwei Jahre lang hinzog, ehe er endgültig für nichtig erklärt wurde. Hauptursache hierfür sei gewesen, dass Ellen Newlin Chase und Margaret Chase Perry ultimativ nicht beweisen konnten, dass sie die wahren Rechteinhaberinnen sind.

Wer also heute bei "The Big Bang Theory" reinschaut und über "Soft Kitty" stolpert, kann sich also ins Gedächtnis rufen, dass das an sich so unschuldige Liedchen für viel Ärger gesorgt hat. Die ganze Serie ist aktuell unter anderem bei Amazon Prime Video als Stream verfügbar. Wer noch kein Abo besitzt, kann sich hier eines für nur 8,99 Euro im Monat zulegen.