Achtung, es folgen Spoiler zur 16. Episode der 16. Staffel

Müssen sich die Fans etwa von den nächsten "NCIS"-Stars verabschieden? Während Mark Harmon trotz Dutzender Gerüchte ein klares Dementi abgegeben hat, sieht es bei seinem Kollegen Donald etwas düsterer aus. Bei David McCallum pfeifen die Spatzen schon länger ein Aus von den Dächern. Nun hat seine Figur erstmals offen von Abschied gesprochen.

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In der Episode "Bears and Cubs" redet Donald Mallard, der in der aktuellen Staffel ohnehin schon selten zu sehen ist, mit Tony DiNozzo Senior. Er erzählt ihm, dass er seine Familie beim NCIS vermisse, sich aber fragt, ob er noch einen Platz in ihm hätte. Das aktuelle Opfer könnte seine letzte Autopsie sein. Später sagt er zu Gibbs, dass er sich sicher sei, seine Zukunft beinhalte nicht weiter den NCIS. Alles, was er tun musste, habe er erreicht und es sei an der Zeit, dass Palmer der permanente Chef der Autopsie würde. Bevor er den Raum verlässt, sagt er zu Gibbs: "Es tut mir leid. Gute Nacht."

War es das für Ducky? Nicht ganz, denn in mindestens einer weiteren Folge wird er dabei sein, wie Promo-Bilder bestätigen. Doch was kommt danach? In seinem Vertrag für die 16. Staffel hat Darsteller David McCallum bereits festhalten lassen, dass er aufgrund seines Alters nicht mehr in jeder Episode auftauchen wird. Sollte die Serie um eine weitere Staffel verlängert werden, ist es daher umso wahrscheinlicher, dass McCallum alias Donald Mallard nicht mehr dabei sein wird.