Meredith Grey (Ellen Pompeo) und Dr. Derek "McDreamy" Shepherd (Patrick Dempsey) waren das wohl größte Traumpaar, das es je bei "Grey's Anatomy" gab. 2015 folgte dann jedoch der Ausstieg von Dempsey aus der Serie, um sich neuen Projekten widmen zu können. Die Fans mussten damals seinen Serientod in Kauf nehmen und eine Rückkehr schien für immer ausgeschlossen. Bis jetzt , denn Staffel 17. wartete mit einer Überraschung auf. In einer Traumsequenz von Meredith in der ersten Episode kommt McDreamy wieder zurück zu "Grey's" und sorgt für ein echtes Highlight zum Auftakt der neuen Staffel. Drehbuchautorin Krista Vernoff verriet jetzt im Interview mit der Los Angeles Times: "Wir werden noch mehr von Derek sehen diese Staffel. Das war kein Cameo-Auftritt."

Vernoff verriet, dass es insgesamt zu drei neuen Szenen mit McDreamy in Staffel 17 kommen wird, obwohl sie dies nicht so geplant hatte. Während des Lockdowns war sie am Strand in Malibu unterwegs und dachte über die Geschichte für Staffel 17 nach. Sie wollte den Fans einen Grund zur Freude schenken, da ihnen die Pandemie schon genug abverlangt. Sie wollte einen ehemaligen Darsteller zurückbringen, dachte dabei aber nicht an Dempsey.

Als sie die Idee an Ellen Pompeo weitergab, sagte diese: "Was ist, wenn wir Patrick Dempsey dafür gewinnen können? Wir sind gerade zusammen Wandern gewesen und er hätte Lust, etwas zu machen, mit Masken, dann sind wir fein. Ich wette, er macht es, Krista.".

Um die Szene möglichst geheim zu halten, wurde alles an einem Privatstrand gedreht und mit Securitys abgesperrt. Die Lage war angespannt, denn die Nachricht sollte auf keinen Fall nach außen dringen. Selbst ein Fischerboot am Horizont wird da verdächtig, voll mit Paparazzi zu sein, als das Sonnenlicht von dort reflektiert wurde. Die vermeindlichen Kameras stellten sich jedoch schnell als Angelruten heraus. Die Überraschung ist den Machern in jedem Fall gelungen und die Fans dürfen sich noch auf zwei weitere Auftritte von Patrick Dempsey als McDreamy in der neuen Staffel freuen.