Aber aus dem Spiel kann leicht blutiger Ernst werden. Der arrogante Herzog von Buckingham hält es anfangs für einen Scherz, als ihn die Männer des Königs wegen Hochverrats verhaften, doch da hat Heinrich VIII. für ihn schon das Rendezvous mit dem Sensenmann arrangiert. Ohnmächtig muss auch Heinrichs Frau Katharina es geschehen lassen, dass ihr Mann eine ihrer Hofdamen schwängert, um einen Erben zu zeugen.

Rhys Meyers lässt als Heinrich VIII. keinen Zweifel daran, dass er der Boss ist. Dafür legt sich der Monarch auch mit der katholischen Kirche an, als er sich wegen Anne Boleyn (Natalie Dormer) scheiden lassen will. "Es ist eine Soap", sagt Robert Greenblatt vom US-Kabelkanal Showtime, der "Die Tudors" in Auftrag gegeben hat. Eine Soap allerdings, in die richtig viel Geld geflossen ist. Der opulente Look hat seinen Preis: rund vier Millionen Dollar pro Folge.

Rainer Unruh