Es ist immer kompliziert für die Zuschauer, wenn eine Rolle neu besetzt wird, obwohl sich diese im Film-Universum gar nicht verändert hat. Im Fall von Johnny Depp als Zauberer Gellert Grindelwald in den "Phantastische Tierwesen"-Filmen mussten sich Fans des beliebten Stars von ihm verabschieden. Der Däne Mads Mikkelsen rückte nach und das war eine gute Entscheidung, weil der neue Grindelwald völlig anders ist als der alte.

Keine Frage: Johnny Depps Charme als Zauberer Grindelwald, der die Magier davon überzeugen will, dass Menschen nicht gleichberechtigt mit ihnen auf dieser Welt leben sollten, hat gut funktioniert. Es war eine von Depps besten Rollen seit langem und er verkörperte das charismatisch-verrückte mit den großen Gesten und dem übertriebenen "Folgt-mir-oder-bleibt-zurück"-Gestus perfekt. Genau wie die "Harry Potter"-Filme verändert sich aber auch die "Phantastische Tierwesen"-Reihe. Als "Der Orden des Phönix" mit seinem wütenden Harry Potter um die Ecke kam, veränderte sich der Ton der Filme und genauso verhält es sich auch mit "Dumbledores Geheimnisse".

Der Teil markiert eine Zäsur. Grindelwald ist auf Krieg aus, er will die Zauberer anführen und greift dafür zu schrecklichen Mitteln. Mads Mikkelsen kam als genialer Hannibal Lecter in der gleichnamigen Serie und "Michael Kohlhaas" in dem Film schon mit einer gruselig-einnehmenden Präsenz um die Ecke, die in Hollywood ihresgleichen sucht. Er spielt Grindelwald mit der perfekten Mischung aus Kälte und Charisma. In seinen eisblauen Augen und dem zerfurchten Gesicht spiegeln sich die Machtambitionen und Grausamkeit, die dem Magier nachgesagt werden, unnachahmlich wider. Unbedingter Wille zur Macht ist, was Grindelwald antreibt und nicht einmal vor seinen Verbündeten macht er Halt.

Johnny Depp ist zwar wandelbar und in der Lage, düstere Rollen zu spielen, aber unglaublich beliebt und ein Star sondergleichen. Seine Rollen haben keine Abgründe, in die man nicht reinschauen möchte. Mikkelsens Grindelwald lebt von seiner Bösartigkeit und man nimmt ihm zu jedem Zeitpunkt ab, dass er alle Zauberer in seinem Weg sofort töten würde. Depp ist ein charismatischer Grindelwald gewesen, dem alle folgen wollten. Mikkelsen ist angsteinflößend: Man will ihm nicht folgen, aber es beschleicht einen schnell das Gefühl, dass der Tod auf diejenigen wartet, die es nicht tun. Das macht Mikkelsen zu einem besseren Grindelwald und es fällt leicht, zu verkraften, dass diese Rolle neu besetzt wurde.