Am Samstag (25. November) moderierte Thomas Gottschalk zum letzten Mal "Wetten, dass...?". Damit ging auch ein Stück deutsche TV-Geschichte zu Ende. Seit 1987 war Gottschalk mit kleineren Unterbrechungen das Gesicht der Kult-Spielshow, moderierte sie bis 2023 spektakuläre 154 Mal. Dabei entstanden zahlreiche legendäre TV-Momente. In den letzten Jahren hingegen spaltete Thomas Gottschalk mit seiner Art die Zuschauerschaft. Das eine Lager mag seine filterlose, freche Art, für die er ja einst auch berühmt wurde. Das andere Lager findet ihn hingegen übergriffig, gar respektlos.

Bei seinem "Wetten, dass...?"-Abschied am Samstag konnte sich der Show-Gigant dann auch ein paar Seitenhiebe gegen seine Kritiker nicht verkneifen. Und so machte er fidel Witze über das Gendern und die sogenannte Cancel Culture. Dabei befeuerte es diesen vermeintlichen Kulturkampf offensichtlich erneut. Denn in den Sozialen Medien, beispielsweise auf dem Instagram-Kanal vom ZDF, spaltete Gottschalks letzter "Wetten, dass...?"-Auftritt erneut die Gemüter. Teils schlagen die Nutzerinnen und Nutzer einen sehr harschen, teils fiesen Ton an.

So schreibt die Anti-Gottschalk-Front Kommentare wie: "Gottschalk hat definitiv seinen Zenit bei Weitem überschritten! Er ist nur noch peinlich, zum Fremdschämen!" – "Hoffentlich hört Herr Gottschalk wirklich auf – seine Zeit ist vorbei." – "Lasst doch endlich diese Sendung und den Typen ruhen. Gottschalk ist komplett aus der Zeit gefallen, war schon damals ein übergriffiger und unangenehmer Typ, aber heute braucht den wirklich niemand mehr." – "Der am meisten überbewertete Moderator in Deutschland." – "Bin froh, wenn das morgen vorbei ist. Den Gottschalk kann man nicht mehr ertragen." – "Gottschalk ist aus der Zeit gefallen. Ein Moderator, der sich selbst am liebsten präsentiert und nicht seine Gäste hat was falsch verstanden. Ich respektiere die ältere Generation, aber die ältere Generation sollte auch die jüngere Generation respektieren."

Die Gottschalk-Anhänger drücken hingegen ihre Bewunderung für ihn aus und sich traurig über das "Wetten, dass...?"-Aus: "Es hört sich vielleicht blöd an, aber bei dem Gedanken, dass Thomas aufhört, ich kann das überhaupt nicht richtig glauben. Mein Idol, der für mich größte Showmaster, ist einfach nicht mehr als Moderator von ‘Wetten dass‘, unglaublich." – "Schade, dass er es nicht mehr machen will." – "Thomas Gottschalk ist einfach eine Legende!" – "Bitter, bitter, dass er aufhört." – "Tolle Sendung und Thommys Mundwerk fast wie in alten Zeiten. " – "An seine Lockerheit kommt kein anderer ran." – "Bitte hör nie auf, Tommy, wie lieben dich."

Aber egal, auf welcher Seite man ist: Mit dem "Wetten, dass..?"-Abschied von Thomas Gottschalk geht eine Ära zu Ende – das kann niemand bestreiten. Und die TV-Quoten geben dem Recht. So haben sich am Samstag mehr als 12 Millionen Menschen die letzte "Wetten, dass...?"-Show von Thomas Gottschalk im ZDF angesehen. Und auch die Namensverwechslung von Schauspieler Matthias Schweighöfer und Ex-Fußballer Bastian Schweinsteiger fanden die meisten Menschen eher unterhaltsam und witzig als peinlich – glaubt man den Sozialen Medien. Für Kritik hingegen sorgen Gottschalks Kommentare gegenüber Rapperin Shirin David. So oder so: Thomas Gottschalk zieht offensichtlich das öffentliche Interesse auf sich.

Und wer nun Gottschalk schon vermisst, dem sei gesagt: Der Moderator hat noch viel vor – trotz der beständigen Kritik. Nächste Woche beispielsweise moderiert er die Disney-Jubiläumsshow. Der Mäusekonzern wurde dieses Jahr nämlich 100 Jahre alt. Mal schauen, ob Thomas Gottschalk da wieder die Zuschauer spaltet.