Am Samstag holten Mollie O'Callaghan, Shayna Jack, Emma McKeon und Meg Harris in der 4x100-Meter-Rennen der Freistilstaffel Gold für Australien – und Moderator Bob Ballard ließ in der Live-Übertragung einen Spruch los, der ihn den Kommentatoren-Job kostete: "Nun, die Frauen sind gerade fertig geworden", so Ballard, und weiter: "Sie wissen ja, wie Frauen sind ... sie lungern herum und machen ihr Make-up."
Eurosport, sein Arbeitgeber, reagierte mit einem Statement. "Während einer Eurosport-Sendung gestern Abend hat der Kommentator Bob Ballard eine unangemessene Bemerkung gemacht. Aus diesem Grund wurde er mit sofortiger Wirkung von unserer Kommentatorenliste gestrichen."
Ballard selbst hat sich inzwischen auch zu dem Vorgang geäußert – auf dem Kurznachrichtendienst X.
Bob Ballard entschuldigt sich
"Die Kommentare, die ich während der Siegerehrung der australischen Freistil-Staffel am Samstag gemacht habe, haben einigen Anstoß erregt", schreibt der langjährige Schwimmkommentator Bob Ballard auf X (früher Twitter). "Es war nie meine Absicht, irgendjemanden zu verärgern oder herabzusetzen, und falls ich das getan habe, entschuldige ich mich dafür. Ich bin ein großer Verfechter des Frauensports".
Im zweiten Teil seiner Erklärung fügte er hinzu: "Ich werde das Eurosport-Team sehr vermissen und wünsche ihnen alles Gute für den Rest der Olympischen Spiele. Ich werde keinen weiteren Kommentar abgeben. Danke schön."
Viele der X-Nutzer finden das Statement nicht ausreichend: "Das ist keine besonders gute Entschuldigung. Mit ihrem Witz wollte sie andere herabsetzen. Die Entscheidung von Eurosport ist richtig", heißt es. Ein anderer findet: "'Wenn' Sie das getan haben? Komm schon - das ist nicht dein erstes Rodeo. Athleten auf diesem Niveau verdienen ein bisschen mehr Respekt, unabhängig von ihrem Geschlecht. Das war nicht nur sexistisch und geschmacklos, es war auch unprofessionell."
Ein weiterer Kommentator findet: "Wer diesen Witz und dann diese halbherzige Nicht-Entschuldigung gemacht hat, kann nicht behaupten, "ein massiver Befürworter des Frauensports" zu sein. Ein massiver Befürworter des Frauensports muss Frauen respektieren".
Ballards Kommentatorenkollegin Lizzie Simmonds hatte seinen Spruch als "empörend" bezeichnet.
