Wer kennt sie nicht, die "Sesamstraße". Seit 1969 wird die Kindersendung produziert und hat seitdem ganze Generationen erfreut und ein Ende ist noch nicht in Sicht, denn aktuell befindet sich sogar ein neuer Kinofilm in Planung. Mit dabei sind so unterschiedliche wie ikonische Gestalten wie Bibo, Elmo, Graf Zahl oder Oscar und sie alle werden hinter den Kulissen von verschiedenen Schau- und Puppenspielern zum Leben erweckt. Einer von ihnen war Caroll Spinney, der laut einer offiziellen Pressemitteilung jetzt im Alter von 85 Jahren verstorben ist.

Spinney starb am 8. Dezember 2019 in seiner US-Heimat im Bundesstaat Connecticut, nachdem er schon eine ganze Weile mit der Krankheit Dystonie lebte, die sich in verschiedenen Bewegungsstörungen zeigt.

Spinney war ein Urgestein der "Sesamstraße" und wirkte seit 1969 und damit seit den frühesten Anfängen der Sendung mit. Vornehmlich erweckte er den großen Vogel Bibo und den grummeligen Oscar zum Leben. Besonders als Bibo konnte er unvergessliche Momente erleben: So wurde der Figur ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame gewidmet und auch eine Briefmarke wurde ihm zu Ehren produziert. Kostümiert trat er sogar als Dirigent auf und spielte so Konzerte in den USA, Australien und China. Seine Arbeit bei der "Sesamstraße" brachte ihm viele weitere Ehrungen ein, darunter fünf Emmys und sogar eine Grammynominierung für ein "Sesamstraße"-Weihnachtsalbum.

Aufgrund der körperlichen Anstrengungen nahm Spinney 2015 Abstand davon, in das Kostüm von Big Bird zu schlüpfen, doch noch bis 2018 arbeitete er weiter an der Figur und an Oscar. Er hinterlässt seine zweite Ehefrau Debra sowie Kinder und Enkelkinder aus seiner ersten Ehe.