Neben den üblichen Verdächtigen reihen sich im nächsten Kapitel des Abenteuers auch neue Gesichter ein. So hat Sonnyboy Steve Harrington (Joe Keery) für die Sommerferien einen neuen Job, inklusive einer aufgeweckten Arbeitskollegin. Maya Thurman-Hawke, Tochter der Schauspielerehepaares Uma Thurman und Ethan Hawke, spielt die Eisverkäuferin Robin, die den Freunden im Kampf gegen die dunklen Mächte zur Seite stehen wird.

Wieder dabei ist auch die rothaarige Max Mayfield (Sadie Sink), die bereits in der zweiten Staffel bei den Freunden Anklang gefunden hat, und ihr prolliger Halbbruder Billy (Dacre Montgomery), der Mädchen aufreißen, Haare frisieren und mit seinem Pontiac Firebird durch die Gegend heizen als seine größten Hobbys definiert. Zukünftig kommt ein neuer Job hinzu: Er wird als Bademeister für die Sicherheit im Schwimmbad sorgen - aber dazu im Abschnitt "Trailer" mehr.
Nancy (Natalia Dyer) und Jonathan (Charlie Heaton) wollen ihre investigativen Fähigkeiten ausbauen und haben für die Ferien bei der örtlichen Zeitung ‚The Hawkins Post‘ angeheuert. Ob es hierdurch ein Wiedersehen mit dem Enthüllungsjournalisten Murray Bauman (Brett Gelman), mit denen die beiden gegen Ende der zweiten Staffel zusammen gearbeitet hatten, geben wird, wird sich zeigen. Grundsätzlich ist er ein recht ambivalenter Charakter, der durchaus in der Lage ist, den Spannungsbogen hoch zu halten. In jedem Fall können wir uns aber auf Mike (Finn Wolfhard), Dustin (Gaten Matarazzo), Lucas (Caleb McLauglin), Will (Noah Schnapp) und natürlich Eleven bzw. "Elf" (Millie Bobby Brown) freuen, die sich auch in ihrer wohlverdienten sonnigen Freizeit den Schatten nicht entziehen können.

Bei den beiden erwachsenen Hauptdarstellern in der 80er-Teenie-Hommage deutet sich eine Annäherung an: Zwischen Chief Hopper (David Harbour) und Joyce Byers (Winona Ryder) knistert es gewaltig. Zwar war dies schon in vergangenen Staffeln zu spüren, doch die Ferienzeit in Hawkins steht unter dem Motto "Ein Sommer kann alles verändern" und wer weiß, was das für den Ziehvater von Eleven und die Mutter von Will künftig zu bedeuten hat.

Billy könnte das Böse verkörpern in Staffel 3 von "Stranger Things" - so lautete jedenfalls unsere bescheidene Prognose, nachdem wir den ersten Clip zu den neuen Folgen gesichtet hatten. Nach den Bildern im offiziellen Trailer bestätigt sich dieser Eindruck: Dort wird die gut gebaute Schmalzlocke als böse Bedrohung inszeniert. Was es genau damit auf sich hat, bleibt im Vagen. Offenbar schlägt das Monster aus dem Upside-Down zu und sucht sich einen neuen Wirt diesseits der Erde. Schließlich hat Eleven am Ende der zweiten Staffel ein Wunder vollbracht und mit ihren übernatürlichen Fähigkeiten den Zugang zur düsteren Unterwelt von Hawkins versiegelt.

Neben der neuen Eisverkäuferin Robin wird auch eine alte Bekannte zu neuer Größe auflaufen: Lucas Schwester Erica (Priah Ferguson) bekommt in dieser Staffel deutlich mehr Zeit vor der Kamera. Im Trailer sehen wir sie in bester "Mission Impossible"-Manier durch dunkle Lüftungsschächte kriechen.

Billy arbeitet im Freibad mit einer Kollegin zusammen, die uns neu ist: Heather (Francesca Reale). IMDb führt sie aktuell nur bei der Auftaktepisode als Darstellerin, doch im Trailer sehen wir sie in einer Vision von Eleven. Dabei sieht sie die Bademeisterin unter Wasser verschwinden. Vermutlich ist sie die Namensgeberin für die dritte Folge der Staffel: "Die verschwundene Rettungsschwimmerin".

Apropos Episodentitel: Das Staffelfinale trägt den Namen "Die Schlacht von Starcourt" und dürfte damit auf das neue Einkaufszentrum in "Stranger Things" anspielen. Dort arbeiten nicht nur Steve und Robin, sondern es versammelt sich auch neuerdings dort die halbe Jugend von Hawkins. Gibt es unter der Mall einen Zugang zum Upside-Down? Jedenfalls deutet vieles daraufhin, dass dieser Ort die neue Heimat der dunklen Bedrohung wird. Staffel 3 spielt über ein halbes Jahr nach den Ereignissen von Staffel 2: Die Schattenwelt könnte sich ausgebreitet haben und vom Hawkins-Labor zum Einkaufszentrum expandiert sein. Die labyrinthartigen Verstrickungen im Untergrund spielten bereits in der Vorgängerstaffel eine wichtige Rolle ...

Man kann mit Sicherheit sagen, dass mit Staffel drei das Ende von "Stranger Things" noch lange nicht erreicht ist. Bereits jetzt hat Produzent Shawn Levy eine vierte Staffel bestätigt. Es ist also lediglich eine Frage der Zeit, bis ein Starttermin bekanntgegeben wird. Allerdings werden Zuschauer voraussichtlich bis 2021 Geduld aufbringen müssen, da die Produktion der Horror-Mystery immer aufwändiger wird, und die Drehbücher zu Staffel 4 liegen noch nicht vor. Hinzu kommt, dass mittlerweile Bücher zur Serie geschrieben werden, die abseits von der Haupthandlung der Freunde spielen.

So wurde am 18. Juni 2019 "Stranger Things: Finsternis" veröffentlicht. Es erklärt die innere Zerrissenheit und Besorgnis um Eleven von Polizei Chief Hopper. Bevor der Ordnungshüter nämlich nach Hawkins gekommen ist, hat er im Sommer 1977 als Detective einen brutalen Serienmörder in den Straßen von New York gejagt. Dies liefert möglichen Stoff für ein Spin-Off der Serie, welches nach dem Finale oder zwischen den einzelnen Staffeln von Netflix produziert werden könnte. Zwar ist momentan nicht davon auszugehen, dass die Duffer-Brüder parallel zur Hauptserie eine neue Produktion starten, aber die Zukunft von "Stranger Things" ist gesichert, so viel steht fest.