Es kommt nicht von ungefähr, dass man Disney auch gerne als den Mäusekonzern bezeichnet. Schließlich gilt seit nunmehr 90 Jahren Mickey Mouse als das Aushängeschild und Maskottchen der Marke schlechthin. Doch auch in der langen Firmengeschichte gab es mal eine Zeit vor dem weltberühmten Nager. 1927 erfand Walt Disney mit Oswald dem lustigen Hasen einen Vorgänger von Mickey, der auch in einigen Filmen zum Einsatz kam. Heute gelten aber einige von ihnen als verschollen. Wie der BBC berichtet, gab es jetzt aber ein freudiges Wiedersehen mit einem der Titel - in Japan!

Dem Bericht zufolge befand sich der "Neck & Neck" betitelte Film mehr als 70 Jahre lange im Besitz des Anime-Historikers Yasushi Watanabe. Der 84-Jährige hat das verlorengegangene Werk eins als Jugendlicher erstanden und hatte all die Jahre keine Ahnung von seinem besonderen Status. Erst als er eines Tages ein Buch über Oswald gelesen hat, dämmerte ihm, dass sich ein kostbarer Schatz in seiner persönlichen Sammlung befand.

Mittlerweile wurde auch offiziell von Disney bestätigt, dass es sich um einen der vermissten Oswald-Filme handelt. "Als langjähriger Disney-Fan bin ich sehr glücklich darüber, dass ich eine Rolle [beim Wiederfinden] spielen konnte", wird Watanabe zitiert. Oswald war die erste Disney-Figur, die eine eigene Serie bekam, doch mit der Zeit entbrannte um sie ein heftiger Eigentumsstreit mit den Universal Studios. Rückblickend war das aber eine glückliche Fügung des Schicksals: Denn im Zuge dessen kreierte Walt Disney Mickey Mouse - der Rest ist Geschichte.

Mittlerweile hat Disney übrigens die Rechte an Oswald zurückbekommen. Nachfolgend noch ein Bild, auf dem der Hase in eine Szene von "Star Wars: Episode VII - Das Erwachen der Macht" eingefügt wurde im Rahmen einer Präsentation von 2017: