Für Disney war 2023 im Kino ein durchwachsenes bis schlechtes Jahr. So erlitt der Mäusekonzern eine Reihe von Flops. Einer davon war die Gruselkomödie "Geistervilla", die auf einer Themenfahrt im Disneyland basiert. Der Film spielte an den weltweiten Kinokassen lediglich 117 Millionen US-Dollar ein – bei einem Budget von 150 Millionen US-Dollar.

Aber woran lag's? Justin Simien, der Regisseur von "Geistervilla", hat dazu eine klare Meinung.

Mit Owen Wilson ("Loki"), Danny DeVito ("Jumanji: The Next Level"), Rosario Dawson ("Ahsoka"), Jared Leto ("Morbius"), Jamie Lee Curtis ("Everything Everywhere All at Once"), Winona Ryder ("Stranger Things"), Tiffany Haddish ("Massive Talent") und LaKeith Stanfield ("Atlanta") versammelte der Disney-Streifen eigentlich eine Reihe von hochkarätigen Stars. Die durften "Geistervilla" allerdings wegen des Hollywood-Streiks nicht bewerben.

Oder ist die Zeit, in der die Disney-Themenfahrt-Adaptionen à la "Fluch der Karibik", einfach vorbei? Am wahrscheinlichsten lag es aber am Kinostart. In Deutschland erschien "Geistervilla" am 27. Juli, in den USA einen Tag später. Zu diesem Zeitpunkt dominierten die Blockbuster "Barbie" und "Oppenheimer" die Kinos, beide Filme brachen gar Box-Office-Rekorde. Gegen die hatte "Geistervilla" also keine Chance.

Das sieht auch Justin Simien so. Gegenüber The Wrap äußerte der "Geistervilla"-Regisseur deshalb in einem Interview auch seinen Unmut: "Ich denke, der Veröffentlichungstermin war wirklich schwierig – ich sah 'Barbie' meilenweit entfernt kommen. Ich war von einigen Aspekten unserer Veröffentlichung enttäuscht, aber wirklich überrascht war ich nicht. Ich weiß nicht, ob unsere Kampagne unbedingt berücksichtigt oder anerkannt hat, dass wir im Wesentlichen im Schatten dessen standen, was eindeutig ein solches Kassenphänomen war."

Einen Hoffnungsschimmer gibt es aber noch: Auf der Streamingplattform Disney+, wo "Geistervilla" seit dem 4. Oktober verfügbar ist, könnte die Gruselkomödie noch zum Hit werden. Schließlich steht Halloween vor der Tür. Dem stimmt auch "Geistervilla"-Regisseur Justin Simien zu: "Ich habe diese Meinung sicherlich von vielen Leuten gehört, und ich kann nicht sagen, dass ich anderer Meinung bin. Dies ist ein viel besserer Zeitpunkt, um einen Film wie diesen anzuschauen. Ich denke, jetzt, wo der Film herauskommt, ist jedermanns Kopf in der richtigen Stimmung. Es ist einfach Halloween. Es ist die Jahreszeit, in der man sich mit seiner Familie entspannen möchte."

Doch da stellt sich wiederum die Frage: Warum hat Disney "Geistervilla" nicht auch um Halloween herum ins Kino gebracht? Aber dann schaut man sich all die Skandale und Flops an, die der Mäusekonzern so dieses Jahr verschuldet hat, und merkt schnell: Wirklich einen Plan scheint Disney ohnehin nicht mehr zu haben.