"Vielen Dank, dass ihr diese Angebote genutzt habt", lautet die überraschende Ankündigung auf dem Instagram-Account des Disney Channels. Nach fünf Jahren wird die kostenlose App des Disney Channels eingestellt. Zum 6. März soll die App ausgedient haben, auch der Abruf ganzer Serienfolgen und der Livestream zum Free-TV-Programm enden mit diesem Datum. Besagter Instagram-Kanal wird ebenfalls trotz einer halben Million Follower nicht weiter betrieben. Die App ist schon jetzt nicht mehr in den jeweiligen App-Stores zu finden.

Warum es zu diesen Änderungen kommt, wird bislang vom Disney Channel unkommentiert gelassen. Man darf allerdings vermuten, dass diese digitalen Umstellungen auf den Deutschlandstart von Disney+ zurückzuführen sind, der am 24. März das Konkurrenzmodell zu Netflix und Amazon Prime Video werden soll. Dort können verschiedene Disney-Inhalte für ein monatliches Abonnement unbegrenzt gestreamt werden. Eine kostenlose App, wie sie der Disney Channel bislang betrieb, passt da mutmaßlich nicht länger ins Geschäftskonzept.

Für die Verantwortlichen des Disney Channels dürften diese Maßnahmen ein deutliches Signal sein, dass der Disney-Konzern den neuen Streamingdienst über alle anderen Sender stellt. Dem Disney Channel war es jüngst gelungen, erstaunliche Quotenerfolge zu feiern, er holte bei den 3- bis 13-Jährigen 2019 im Schnitt 13,1 Prozent Marktanteil. Vor sechs Jahren war der damalige Pay-TV-Sender erst ins frei empfangbare Fernsehen gewechselt. Ob es nach dem Start von Disney+ weitere Anpassungen für den Kindersender gibt, wird sich frühestens im April zeigen.