"Tierärztin Dr. Mertens" kennt sich mit langen Pausen aus. Schon nach der dritten Staffel dauerte es drei Jahre, bis es weitergehen sollte. Auch die darauffolgende Season ließ drei weitere Jahre auf sich warten. Die neuen Episoden, die nun im Ersten gezeigt werden, blicken erneut auf eine lange Pause zurück. Zwei Jahre sind vergangen, ehe Susanne Mertens auf den TV-Bildschirm zurückkam. Für Darstellerin Elisabeth Lanz war dies keine Selbstverständlichkeit.

Seit 17 Jahren ist die ARD-Serie bereits auf Sendung. In dieser Zeit entstanden aber nicht etwa 17 Staffeln. Zurzeit läuft im Ersten die achte Staffel. Elisabeth Lanz musste aber erst einmal überzeugt werden. Im Gespräch bei der MDR-Talkshow "Riverboat" erzählte sie: "Nach einer gewissen Bedenkzeit war alles ganz in Ordnung, auch weil wir für die Figur noch mal einen ganz anderen Hintergrund gebaut haben, der mit Schicksalsschlägen zu tun hat, um einen anderen Einstieg zu finden." Aber eigentlich hatte sie sich schon in eine andere Richtung orientiert. Sie wollte lieber in Österreich arbeiten: "In Österreich kommt ein anderer Emotionalkörper in mir zum Schwingen. […] Da war ich am Anfang ein bisschen zögerlich, weil ich mich in diese Richtung entwickelt hatte und mir die schauspielerische Vielfalt über die Jahre ein bisschen abhandengekommen ist."

Die Quoten sprechen jedoch klar für ihre Rückkehr: Von den guten 18 Prozent Marktanteil mit der zweiten Episode träumt die Konkurrenz zurzeit. Und auch inhaltlich gibt es bei "Tierärztin Dr. Mertens" noch einiges zu erzählen. So steht zum einen eine neue Liebe ins Haus, zum anderen bangt Susanne Mertens um das Wochenendhaus, das sie mit ihrem verstorbenen Ehemann Christoph sanieren wollte.

"Tierärztin Dr. Mertens": Die achte Staffel läuft dienstags um 20:15 Uhr im Ersten und steht vorab in der ARD-Mediathek zur Verfügung.