Pro Sieben läutet zur letzten Runde: Wer holt sich die Weltmeisterschaft 2021? Team Joko tritt als amtierender Sieger an, doch nur wer das Finale der 8. Staffel für sich entscheidet, darf sich bis zum Herbst an seinem Sieg erfreuen. Und wir wissen: Sowohl Joko Winterscheidt (42) als auch Klaas Heufer-Umlauf (37) sind Kindskopf genug, um jede Minute davon zu zelebrieren. 

Dabei ist der Ruhm nicht einmal wirklich erarbeitet. Denn seit 2018 reisen die Herren ja nicht mehr selbst um den Globus, um in Schottland im Moor zu stehen oder in einem philippinischen Gefängnis Michael Jackson zu covern. Längst haben die beiden Pro Sieben-Knallchargen zu viel zu tun, um in Ägypten ein Selfie mit einem Dugong zu schießen. Für solche Jobs heuern sie nun Promi-Freunde an. 

In der Schweiz etwa macht Top-Model Stefanie Giesinger Bungee-Jumping von einer Matterhorn-Gondel und holt einen Punkt für das Team Joko. RTL-Moderator Jan Köppen muss in Polen erst aus seinem Hotelzimmer und dann aus dem kleinsten Escape Room der Welt entkommen: einer Röhre im Wasser. Der Sänger Axel "Aki" Bosse dachte zunächst, er habe das große Los gezogen und dürfte auf Kosten von Pro Sieben nach Hawaii fliegen. Doch dann kam der Lockdown, und Klaas Heufer-Umlauf musste umdisponieren: Bosse reiste nach Paderborn. 

Während er sich dort hinter die Turbine eines Kampfjets stellen muss, verdienen Joko und Klaas ihr Geld auf die eher leichte Art: Sie werfen im Studio Dinge ganz hoch in die Luft, malen sich mit Edding ein schwarzes Rechteck ins Gesicht, trinken 80-prozentigen Rum und rasieren sich. Als es ans Essen von Knoblauchcreme geht, verweigern beide: Als Edel-Kaspar von Pro Sieben muss man ja nun wirklich nicht mehr alles mitmachen. 

"Das Duell um die Welt" schafft das unglaubliche Kunststück, kurzweilig und langwierig zugleich zu sein: Immer wieder gibt es Momente, die einfach nur Spaß machen, weil auch die Protagonisten sichtbar Spaß haben. Zwischen diesen Highlights allerdings dienen viele Sendeminute noch dazu, die Zeit bis zu den nächsten Produkthinweisen herumzubringen. "Herzlich willkommen beim Duell um die Werbung herum", scherzt Moderatorin Jeannine Michaelsen. Aber womöglich war das gar kein Scherz. 

Doch dann wird Moderator und Autor Micky Beisenherz für das Team Klaas nach Lettland geschickt. Bereits auf dem Weg dahin muss Beisenherz jedes Mal in eine Chilischote beißen, sobald er in der Kamera nicht mehr scharf erscheint. Er sei jetzt gefangen in einem unglaublich schlechten Wortwitz, höhnt Beisenherz anfangs und fragt provokant, ob das denn alles sei, was Winterscheidt an Pointe einfällt. 

Leider nein. In einem lettischen Theater wird Micky Beisenherz von einem einheimischen Künstler aufgefordert, Teil einer Performance zu werden und ein Stück seines eigenen Fleisches zu essen – frisch aus dem Rücken seziert und dann gut durchgebraten. "Er hat sich die ganze Zeit selber gewürzt", fasst Joko die schreckliche Pointe im Studio noch einmal für Klaas zusammen: "Ohne es zu wissen. Ist das nicht perfekt?" Da ist selbst Heufer-Umlauf zunächst sprachlos. Und befindet dann: "Nicht schlecht."

Erstmals ist dieses Spiel ohne Grenzen doch an eine solche gestoßen: die Grenze des guten Geschmacks. Kann Kannibalismus eine Kunstform und Teil der deutschen Abendunterhaltung sein, wenn man sich selbst verzehrt? Und ist das nicht sogar eine durchaus adäquate Aufgabe für Beisenherz, der bekanntlich auch als Gagschreiber für das "Dschungelcamp" arbeitet? Mehr Metaebene war nie im Privatfernsehen. 

Beisenherz sieht das anders. Rückenfilet à la Micky? "Das wird nicht passieren, fertig, aus." Er wirkt sichtlich angefasst, und das nicht nur aufgrund der vielen Chilischoten: "Für so einen Kack fliegt man nach Lettland? Ich habe vielleicht einen Punkt verloren, aber dafür meine Würde behalten." Auch Moderatorin Michaelsen ist sich sicher: "Das ist auf verschiedenen Ebenen widerlich." Sie überreicht Winterscheidt den "überschrittenen Rubikon am Bande". Damit ist die Show wieder bei sich angekommen: alles zurück auf lustig. 

Es folgt noch ein bisschen Autoscooter im schwarz verklebten Wagen und Karton-Zerstörung mit unterschiedlichen Werkzeugen, bis schließlich Klaas Heufer-Umlauf als neuer Weltmeister feststeht: keine Metaebene, keine verstörende Konsumkritik, sondern einfach nur Krach, Bumm und Peng. Diesmal ist man fast dankbar dafür.