Schon mal vom "German Rule" gehört? Anders, als man jetzt vielleicht glauben könnte, handelt es sich bei der Regel nicht etwa um eine Umschreibung der berühmten Binse des englischen Altinternationalen Gary Lineker, wonach Fußball ein einfaches Spiel ist, bei dem am Ende immer die Deutschen gewinnen. Vielmehr dokumentiert das German Rule, wie kompliziert Fußball im Fernsehen hierzulande mittlerweile ist - und dass am Ende kein deutscher Fan gewinnt. Sondern nur tiefer in die Tasche greifen muss.

Dafür sorgte bereits in der vergangenen Saison die neue TV-Rechte-Lage in der Bundesliga mit einer weiteren Fragmentierung der Spieltage und dem Einstieg von US-Konzern Discovery, der Sky 40 Live-Kicks abluchste und via Eurosport-Player versendete. Über Abozahlen schweigt sich Discovery vornehm aus.

Ab sofort heißt es: alle Spiele, alle Tore - zwei Abos
Die Champions League findet live ab sofort bekanntlich überhaupt nicht mehr im Free-TV statt, sondern ausschließlich gegen Bezahlung bei Sky und dessen Sublizenznehmer, dem Streamingdienst DAZN. Um eine Einigung über die künftige Aufteilung der Livespiele zu erzielen, erfand man in zähen Verhandlungsrunden das German Rule, das im Anschluss an die Gruppenphase der Champions League (Aufteilung siehe Tableau) greifen soll. Und zwar im Achtel- und Viertelfinale, wobei der Verteilungsschlüssel davon abhängt, wie viele deutsche Teams zu diesem Zeitpunkt noch im Wettbewerb mitmischen.

Sollte nur ein Bundesligist das Achtel- oder Viertelfinale erreichen, übertragen sowohl Sky als auch DAZN. Bei zwei oder mehr deutschen Teams wählt Sky im Hinspiel seine Partie aus, während DAZN die übrigen Spiele mit deutscher Beteiligung ausstrahlen darf. Für sämtliche Rückspiele dieser K.-o.-Phasen dagegen hat Sky das Erstzugriffsrecht. Halbfinale und Finale laufen dann parallel bei DAZN und Sky. Alles klar? Gar nicht so wichtig, denn entscheidend ist, dass man als Zuschauer nur dann die freie Auswahl hat, wenn man sowohl ein Sky-Sport-Abo besitzt (monatlich ab 19,99 Euro) als auch bei DAZN angemeldet ist (monatlich 9,99 Euro).

Beim ehemaligen Champions-League-Platzhirsch Sky ist dieser Tage trotz verärgerter Abonnenten so etwas wie Gelassenheit zu spüren. Zum einen liegt das da­ran, dass die Konkurrenz von Discovery in der Bundesliga wider Erwarten nicht für sinkende Einschaltquoten bei Sky gesorgt hat. Zum anderen konnte der Sender für seine Konferenzen mit allen parallel laufenden Begegnungen viel Gestaltungsspielraum aushandeln. Bei Zweier-Konfis darf jedes Spiel maximal 50 Minuten (exklusive Nachspielzeit) einnehmen, bei sechs Spielen immerhin bis zu 30 Minuten.

Ein kleines Trostpflaster für Gebührenzahler, die die Königs­klasse bisher im ZDF verfolgt ­haben, hat Sky sich auch noch ausgedacht. Der hauseigene Nachrichtensender Sky Sport News HD (SSNHD), seit Ende 2016 frei empfangbar, zeigt neben ausführlichen Vorberichten an ­jedem Spieltag ab 0.00 Uhr Highlights aller Partien in einer einstündigen "Alle Spiele, alle Tore"-Show. Damit könnte der Zwergensender mit einem durchschnittlichen Marktanteil von ungefähr 0,2 Prozent zum ersten Profiteur der neuen Champions-League-Ära im deutschen Fern­sehen werden.

Wobei mit einem überschaubaren Erfolg zu rechnen ist. Selbst die Liveübertragung des Bundesligaklassikers Bayern München - Borussia Mönchengladbach schalteten am 14. April 2018 bei SSNHD nur gut eine halbe Million Zuschauer ein. Zum Vergleich: Das letzte Saisoneröffnungsspiel der Bundesliga im ZDF sahen sieben Millionen Menschen.

Unfassbar kompliziert?

Champions League Frühstück
Ausblick auf den Spieltag - gefolgt von sieben (!)
Stunden Vorlauf, teilweise von Sky übernommen.
Dienstag 9.00-11.00, Sky Sport News HD

Champions League kompakt: Alle Spiele, alle Tore
Für Fußballfans die ultimative Alternative zum "Moma" von ARD und ZDF: Sky Sport News HD zeigt die Highlights der acht Spiele vom Vorabend in 30 Minuten - und nach dem Motto "Oft gezeigt, gern gezeigt".
Mittwoch und Donnerstag 5.30-6.00/6.30-7.00/7.30-8.00/8.30-9.00, Sky Sport News HD

Fantalk
Oft belächelt, aber extrem erfolgreich: Eine halbe Million Zuschauer und mehr schalten regelmäßig ein, wenn Gastgeber Thomas Helmer mit Gästen wie Peter Neururer über Fußball diskutiert und die Spiele der deutschen Champions-League-Teilnehmer analysiert - ohne auch nur eine einzige Szene zeigen zu können! Ab sofort auch mittwochs.
Dienstag und Mittwoch 20.00-23.15/18.45-23.15, Sport1

Champions League Live (Pay-TV)
In der neuen Saison gilt in der Königsklasse für je zwei Spiele am Dienstag und Mittwoch die frühere Anstoßzeit um 18.55 Uhr. Die Aufteilung zwischen Sky und Sublizenznehmer DAZN (mit dem Experten Per Mertesacker) ist kompliziert: Grundsätzlich darf der Streamingdienst beide Spiele live übertragen, während Sky die Begegnungen in der Konferenz anbietet. Allerdings landen an drei Dienstagen auch 18.55-Uhr-Topspiele mit deutscher Beteiligung in voller Länge bei Sky: Hoffenheim - Manchester City (2.10.), AEK Athen - FC Bayern (23.10.) und Schalke 04 - Lokomotive Moskau (11.12.).
Dienstag und Mittwoch 18.55-20.55, Sky und DAZN

Champions Corner
In direkter Konkurrenz zum "Fantalk" setzt auch Sky Sport News HD auf eine Gesprächsrunde, die die parallel laufenden Livespiele thematisiert. Bei Schlüsselszenen soll der Livekommentar aus dem Pay-TV eingespielt werden. Moderator ist Florian Schmidt-Sommerfeld, genannt "Schmiso", der durch die NFL-Über­tragungen von "ran" bekannt wurde. U. a. an seiner Seite: Experte Mirko Slomka.
Dienstag und Mittwoch 20.45-23.00, Sky Sport News HD

Champions League Live (Pay-TV)
Um 21.00 Uhr, also 15 Minuten später als bisher, beginnen die sechs übrigen Gruppenspiele. Durch das Erstwahlrecht von Sky an neun von zwölf Tagen sieht der Regelfall so aus: Sky (Experte: Erik Meijer, Moderator Sebastian Hellmann) überträgt exklusiv das "Topspiel des Tages" - natürlich gern unter Beteiligung des zugkräftigen FC Bayern - sowie eine Konferenz aller sechs Partien. DAZN dagegen zeigt fünf
Einzelspiele. Nach dem Abpfiff dürfen beide Vertragspartner ihren Abonnenten Highlight-Clips aller Begegnungen zeigen.
Dienstag und Mittwoch 21.00-23.45, Sky und DAZN

Champions League: Alle Spiele, alle Tore
Acht Spiele in 60 Minuten: Mit einer Art Champions-League-Sportschau, die es in dieser Form bisher im Free-TV nicht gab, will der Sender die Nachfolge des ZDF als wichtigste Free-TV-Anlaufstation für die Königsklasse antreten. Moderiert wird die Sendung im Wechsel von Britta Hofmann und Jessica Libbertz.
Dienstag und Mittwoch 0.00-1.00, Sky Sport News HD

Europa League Live (Pay-TV)
Der Streamingdienst DAZN überträgt alle 205 Spiele. Von den zwölf Gruppenspielen pro
Anstoßzeit werden sechs (darunter alle Begegnungen der Bundesliga-Teams) auf Deutsch ­kommentiert. Außerdem gibt es eine Konferenz im Stil der legendären "NFL RedZone", also mit ­einem zusätzlichen Kommentator, der alle Plätze im Blick behält und durch die Konferenz führt.
Donnerstag 18.55-20.45, DAZN

Europa League Live
Pro Spieltag darf Nitro eine Partie auswählen - es sei denn, RTL übernimmt. Bis zu siebenmal könnte das der Fall sein. Reporter ist Marco Hagemann, Experte Steffen Freund.
Donnerstag 18.55-20.45/21.00-22.50, Nitro

Europa League Live (Pay-TV)
Anstoß für das zweite Dutzend von 24 Gruppenspielen pro Matchday. Die im Free-TV und bei Sky üblichen ausführlichen Vorberichte können sich Abonnenten des Streamingdiensts bei Interesse selbst zusammenstellen: Zu diesem Zweck will DAZN den Fans diverse Features zum Abruf anbieten.
Donnerstag 21.00-22.50, DAZN

Europa League: Highlights
Höhepunkte der Topspiele des Abends. Mit Moderatorin Laura Wontorra, Steffen Freund und einem weiteren Experten.
Donnerstag 22.50-0.00, Nitro