In etwas weniger als fünf Jahren ist es wieder so weit: Deutschland wird Gastgeber eines internationalen Fußballturniers – die Europameisterschaft 2024. Bereits jetzt ist klar, wer bei diesem Wettbewerb leer ausgehen wird: Das ZDF und die ARD. Denn anders als bei bisherigen Turnieren der Marke UEFA, werden die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten keines der insgesamt 51 Spiele übertragen. Stattdessen nimmt die Deutsche Telekom AG sämtliche Live-Übertragungsrechte für sich in Anspruch. Dadurch werden die Spiele nicht wie gewohnt im TV zu sehen sein, sondern lediglich auf den Streamingplattformen und Sendern des Unternehmens. Es sei denn die Telekom erwägt die Option einer Sublizenzierung an einen Free-TV-Partner.

Ganz ohne Fußball-EM 2024 wird es im Free-TV eh nicht gehen, da eine Klausel im Rundfunkstaatsvertrag freien Zugang zu einigen Spielen großer Fußballturniere vorschreibt. Die Klausel sieht vor, dass "Ereignisse von erheblicher gesellschaftlicher Bedeutung" für Bürger*innen kostenfrei zugänglich gemacht werden muss. Das wären in dem Fall alle Spiele, an denen die deutsche Nationalmannschaft beteiligt ist. Hinzu kommen das Eröffnungsspiel, die Halbfinals, und das Endspiel.

Ob dieser Free-TV-Partner jedoch ein öffentlich-rechtlicher Sender sein muss, steht noch zur Debatte. Ein möglicher Konkurrent für ARD und ZDF wäre zum Beispiel RTL, welches unteranderem bereits die Qualifikationsspiele der deutschen Nationalmannschaft überträgt. Dies wird sich aber erst im Verlauf der kommenden Jahre klären. Die Spiele der EM 2020, die in zwölf verschiedenen Ländern ausgetragen wird, werden wie gewohnt im öffentlich-rechtlichen Fernsehen zu sehen sein.

Die Deutsche Telekom AG ist ein ehemaliges staatliches Unternehmen, das heute aber in Folge der Privatisierung nur noch zu etwa 31 Prozent in deutscher Staatshand liegt.