Die 60er- und 70er-Jahre waren in den USA eine stürmische Epoche, wichtige historische Ereignisse fallen in diese Zeit und die Kindheit eines gewissen Kevin Arnold. In "Wunderbare Jahre" erleben wir, wie er und seine Freunde zusammen aufwachsen, zur Schule gehen und ihre erste große Liebe kennenlernen. Die Serie wurde auch in Deutschland Anfang der 90er-Jahre ein großer Hit.

Der erwachsene Arnold spricht rückblickend über seine Kindheit und den Alltag in einem kalifornischen Vorort. Zusammen mit seinen besten Freunden Winnie und Paul durchlebt er so manches Abenteuer, aber auch Drama. Die realen Geschehnisse dieser Zeit werden immer wieder in die Handlung miteingebunden und auch familiäre Probleme werden angesprochen. Im Februar 1990 feierte die Serie auch in Deutschland ihre Erstausstrahlung und erfreute sich über sechs Staffeln lang großer Beliebtheit, dass sogar eine Neuauflage im Gespräch war. Wir werfen einen Blick auf die Kinderstars von damals und verraten euch, was sie heute machen.

Hauptfigur der Serie war Kevin Arnold, gespielt von Fred Savage. Der damals 12-Jährige hatte schon zuvor einige Rollen als Kinderstar ergattert, doch mit seiner Rolle in "Wunderbare Jahre" schaffte er den endgültigen Durchbruch. Er wurde im gleichen Jahr noch als jüngster Darsteller aller Zeiten für einen Emmy nominiert.

Auch nach der Serie ging es für ihn erfolgreich weiter: Zahlreiche Rollen in Serien wie "Das Leben und Ich" oder Filmen wie "Es war ein Deadpool" folgten. Hinter der Kamera machte er sich als Regisseur einen Namen und war verantwortlich für Serien wie "Hannah Montana" und "Modern Family".

Der Vater von Kevin wird in der Serie von Dan Lauria verkörpert. Die Rolle als Jack gilt als seine Bekannteste, doch die Liste an Rollen in großen Hollywoodproduktionen ist lang. Er war unter anderem in "Independence Day" und "Big Mama's Haus 2" zu sehen. Vor seiner Karriere als Schauspieler arbeitete er als Lehrer in einer lokalen Highschool.

In der Serie tritt er als Koreakriegsveteran auf, in Wirklichkeit kämpfte er tatsächlich in Vietnamkrieg. Seine zweite große Leidenschaft gilt dem Theater, wo er immer wieder in Rollen zu sehen ist. Bis heute taucht er auch in Fernsehfilmen in den USA auf.

Die gutmütige Mutter der Familie spielte Alley Milly, die das sanftmütige Gegenstück zum sonst eher harschen Vater von Kevin spielte. Die Schauspielerin hatte zuvor schon größere Auftritte wie in "Dr. Quinn – Ärztin aus Leidenschaft", wo sie die Rolle der Schwester von Dr. Quinn verkörperte. Nach "Wunderbare Jahre" hatte sie auch weiterhin immer wiederkehrend kleinere Auftritte in großen Produktionen, zuletzt in der US-Daily "Reich und Schön".

Seit 2017 ist es ruhig um Milly geworden. Ihr Mann Orson Bean, der ebenfalls Schauspieler war, ist 2020 bei einem Autounfall ums Leben gekommen.

Die ältere Schwester von Kevin spielte damals Olivia d'Abo. Karen kommt mit den konservativen Ansichten ihres Vaters oft nicht klar und zieht später mit ihrem Mann nach Kanada.

Olivia d'Abo spielte schon 1984 an der Seite von Arnold Schwarzenegger in "Conan der Zerstörer", allerdings erhielt sie für ihren Auftritt auch gleich die Goldene Himbeere in der Kategorie "Schlechtester neuer Star". Das hielt sie jedoch nicht davon ab bis heute in diversen Fernsehfilmen mitgespielt zu haben. Daneben hat sie auch in der Musik eine Heimat gefunden und mit Bon Jovi zusammen 2003 sogar einen Song aufgenommen.

Jason Hervey übernahm die Rolle von Kevins älterem Bruder Wayne, der den Kleinen oft ärgerte. Hervey schaffte mit "Wunderbare Jahre" seinen Durchbruch, hatte aber auch schon davor Auftritte, wie in "Zurück in die Zukunft" oder "Pee-wees irre Abenteuer".

Mitte der 2000er wechselte er hinter die Kamera und war seither immer wieder als Produzent von Fernsehproduktionen tätig, allerdings hierzulande in eher unbekannten.

Nach seiner Zeit bei "Wunderbare Jahre" kehrte Saviano der Schauspielerei den Rücken. In der letzten Episode wird bekannt, das Paul nach Harvard geht und Anwalt wird. Die Wahrheit ist dicht dran, denn Saviano studierte in Yale Politikwissenschaften und später auch Jura. Heute arbeitet er als Jurist in New York.

In den 1990ern wurde er lange Zeit für Marylin Manson gehalten, der Anwalt dementierte dies nicht, was die Gerüchte noch mehr anheizte. In Wahrheit hat er mit dem Rockstar allerdings nichts zu tun.

Kevins erste große liebe ist das Nachbarskind Winnie. Die beiden haben im Laufe der Geschichte immer wieder kleine Liebeleien, in der letzten Folge erfährt der Zuschauer jedoch, dass Winnie nach Paris geht, um dort Kunstgeschichte zu studieren.

Nach der Serie spielte sie noch in ein paar weiteren kleinen Rollen mit, doch konzentrierte sich schnell auf ihre zweite große Leidenschaft: die Mathematik. Es gibt eine Formel, die nach ihr benannt ist und sie hat Sachbücher für Schülerinnen geschrieben, um ihnen die Angst vor Mathe zu nehmen.