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179 Millionen Dollar: "Bones"-Hauptdarsteller gewinnen Rechtsstreit

Bones
Ermittler-Duo Emily Deschanel (Dr. Temperance "Bones" Brennan) und David Boreanaz (Special Agent Seeley Joseph Booth) Imago

Die "Bones"-Stars Emily Deschanel und David Boreanaz haben im Rechtsstreit mit dem US-Sender FOX einen ersten Sieg erringen können. Dies könnte Auswirkungen auf die gesamte TV-Branche haben.

Ein hübsches Sümmchen, welches die "Bones"-Hauptdarsteller erstritten haben: 179 Millionen Dollar soll der US-Sender Fox aufgrund angeblichen Lizenzbetrugs blechen. Hintergrund ist der Verkauf von Streamingrechten an den US-Dienst HULU, der ebenfalls zum 20th Century Fox Konzern gehört.

Die Lizenzrechte an "Bones" seien für einen viel zu niedrigen Preis an den Video-on-Demand-Dienst Hulu verkauft worden, wodurch die Profitanteile der Kläger erheblich kleiner waren, als sie bei einer derart erfolgreichen Serie eigentlich hätten ausfallen müssen. Fox soll die Verbindung zu HULU ausgenutzt haben, um die Lizenzen viel zu billig zu verkaufen und so quasi Geld bei der Bezahlung seiner Darsteller zu sparen. So seien auch die Werbeeinnahmen nach der VOD-Auswertung nicht mit den Klägern geteilt worden, obwohl dies angeblich Teil der Verträge von Emily Deschanel und David Boreanaz gewesen sei.

"Bones"-Streit: Schlichterspruch nicht rechtskräftig

Auf Basis dieser komplizierten Rechtslage sprach US-Schlichter Peter Lichtman den Hauptdarstellern – gemeinsam mit den Produzenten Barry Josephson und Autorin Kathy Reichs – 29 Millionen Dollar an ausstehenden Beteiligungen zu. Zusätzlich soll FOX eine Strafzahlung von 150 Millionen Dollar leisten, womit sich der besagte Betrag von 179 Millionen US-Dollar ergibt.

Wie Variety und andere US-Medien berichten, sei der Schlichterspruch noch nicht rechtskräftig - Fox legte inzwischen bereits Berufung ein. Dass es vertraglich vereinbarte Vergütungen von Schauspielern gibt, die im Falle von Lizenzverkäufen stattfinden, ist nicht ungewöhnlich. Daher könnte dieser Rechtsspruch sich auch auf andere TV-Produktionen und Produzenten auswirken.

Laut Brachendienst Quotenmeter hat mit Steve Levitan schon 2018 einer der Köpfe hinter "Modern Family" angemerkt, es komme ihm merkwürdig vor, wie wenig Profit er für die Comedy-Serie sieht, die ebenfalls bei Hulu läuft und damals von rund zwei Millionen Zuschauern pro Woche angesehen wurde. Solch mutmaßlich dubiosen Geschäftspraktiken betreffen auch andere US-Sender. Gegen AMC Studios liegt ebenfalls eine Klage vor – von mehreren Produzenten und dem Serienschöpfer von "The Walking Dead". Die Serie ist weltweit ein Erfolg, doch die Macher fühlen sich um mehrere Millionen Dollar betrogen.

Auch die Krimiserie "Bones – Die Knochenjäger" war ein TV-Dauerbrenner. Zwischen 2005 und 2017 liefen zwölf Staffeln mit dem Ermittler-Duo Emily Deschanel (Dr. Temperance "Bones" Brennan) und David Boreanaz (Special Agent Seeley Joseph Booth). In Deutschland erfreute sich das Format auf RTL jahrelang großer Beliebtheit und kam zeitweise auf mehr als vier Millionen Zuschauer pro Episode.