Marvel hat sich diesen Status erarbeitet, indem das Comicunternehmen jahrelang exzellente Filme ausgeworfen hat: Vier der letzten neun Marvel-Filme haben weltweit über eine Milliarde Dollar eingespielt. Andere Firmen müssen sich diesen Vertrauensbonus erst noch verdienen. Aber Dollarzeichen haben sie alle in den Augen. Marvels Geschäftsmodell wird hemmungslos kopiert.

So existiert der gerade in den Kinos anlaufende "Kong: Skull Island" nicht in einem Vakuum, sondern ist Teil des Monsterverse, das auf ein Zusammentreffen von Godzilla und King Kong im Jahr 2020 hinarbeitet. Und wenn Tom Cruise ab 8. Juni "Die Mumie" jagt, legt er damit gleichzeitig den Grundstein für eine Neuauflage der Universal Monsters, für die in den nächsten Jahren Johnny Depp den "Invisible Man", Russell Crowe den Mr. Jekyll und Javier Bardem Frankensteins Monster spielen werden.

Selbst Filme ohne Superhelden und Schreckensmonster werden durch die Hintertür zum Teil eines Universums. Aus heiterem Himmel verkündete M. Night Shyamalan jüngst, dass sein aktueller Film "Split" eine Fortsetzung bekommt und - Spoileralarm - dort mit dem Bruce-Willis-Schocker "Unbreakable" zusammengeführt wird.

Den größten Anfall von Hybris bewies allerdings Lionsgate-Chef Jon Feltheimer, als er während eines Gesprächs mit Analysten verlauten ließ, dass er sich gleich "fünf, sechs oder sieben" Filme mit den neuen "Power Rangers" (Kinostart: 23. März) vorstellen könnte. Der
Grund? Die Fans hätten positiv auf das Design der neuen Kostüme reagiert.

Die Begeisterung für die Filmuniversen hat allerdings eine Schattenseite. Da selbst Hollywood-Studios nicht über Dagobert-Duck-Speicher voller Geld verfügen und die Budgets der neuen Blockbustergeneration meistens über 200 Millionen Dollar liegen, werden immer weniger Filme produziert. Hat Walt Disney seit 2010 im Schnitt jedes Jahr 13 Filme in die Kinos gebracht, waren es in den zehn Jahren davor noch 19.

Zwar nimmt die Gesamtzahl der Filme in den US-Kinos auch weiterhin beständig zu - von 478 im Jahr 2000 auf 731 im vergangenen Jahr -, doch die wenigsten davon kommen von den Big Playern. Unabhängige Studios füllen mit Filmen im Minibudget-Segment die Lücken. Auf der Strecke bleiben die Filme der mittleren Preisklasse.

"Wenn man heute zu einem Produzenten geht und etwas Neues drehen möchte, wirft er dich raus", sagte Francis Ford Coppola am Rand des Marrakech International Film Festivals. "Sie wollen die gleichen Filme, die ihnen Geld gebracht haben, noch einmal." Der Regisseur von Meilensteinen wie "Der Pate" oder "Apocalypse Now" ist nicht der Einzige, der die Entwicklung mit Sorge betrachtet. Steven Soderbergh und Jane Campion zieht es aus dem Kino hin zu Serien wie "The Knick" und "Top of the Lake" . Spike Lee ließ seinen Film "Da Sweet Blood of Jesus" via Crowdfunding-Plattform Kickstarter finanzieren, bevor er sich von Amazon anheuern ließ.

Statt persönliche Filme wie "Gremlins" oder "Die Reise ins Ich" zu drehen, muss Joe Dante mit Auftragsarbeiten für Serien wie "Hawaii Five-0" oder "Legends of Tomorrow" die Miete zahlen. Und Kultregisseur John Waters ("Cry-Baby") darf seit zwölf Jahren keinen richtigen Film mehr drehen. Selbst Schwergewichte wie Steven Spielberg sind vor den Entwicklungen nicht sicher. Als sein Freund George Lucas während einer Diskussionsrunde prognostizierte, dass Filme wie "Lincoln" eines Tages ganz verschwinden und ins TV wandern, warf Spielberg ein: "Es wäre fast schon so gekommen. Frag HBO, wie kurz wir davor waren, für sie zu drehen."