Fans von "I Am Legend" dürften sich sehr gefreut haben, als es vor einigen Monaten hieß, dass der erfolgreiche Zombiefilm eine Fortsetzung bekommt – und das nach über 15 Jahren. Doch die Verlautbarung hat auch für Verwirrung gesorgt: Denn es soll zwar eine neue Figur, gespielt von Michael B. Jordan eingeführt werden – aber auch Will Smith soll in "I Am Legend 2" zurückkehren.

Er spielt in Teil 1 den Hauptcharakter Robert Neville. Der Virologe überlebte vermeintlich als Einziger eine Pandemie, die die Menschheit in lichtscheue Zombies verwandelt hat. Per Funkspruch sucht er nach weiteren Überlebenden und arbeitet parallel an einem Heilmittel. Gegen Ende gelingt es Neville eines herzustellen. Doch die Zombies sind in sein Versteck eingedrungen. In letzter Sekunde kann er das Heilmittel einer weiteren Überlebenden namens Anna (Alice Braga) geben, die auf seine Funksprüche aufmerksam geworden ist. Um ihr die Flucht zu ermöglichen, sprengt sich Neville mitsamt der Zombies in die Luft.

Will Smiths Charakter ist also tot. Wie kann er dann in "I Am Legend 2" sein? Das hat nun Produzent und Drehbuchautor Akiva Goldsmann in einem Interview mit Deadline verraten.

Es ist schon irgendwie ein seltsamer Schachzug: Aber die Rückkehr von Will Smiths Charakter wird dadurch ermöglicht, dass man das offizielle Ende von "I Am Legend" einfach ignoriert und stattdessen auf einem alternativen Ende aufbaut, in dem die Figur überlebt.

Das wurde tatsächlich auch damals gedreht. Die Version (inklusive einiger neuer Szenen) ist auf der Blu-Ray-Veröffentlichung enthalten. Darin bemerkt Neville, dass der Angriff der Zombies auf seinen Unterschlupf nicht ihn als Ziel hat. Vielmehr wollen sie eine der ihren befreien, die der Virologen zwecks seiner Heilmittelforschung in seinem Labor festgesetzt hat. Als er sie den anderen Zombies zurückgibt, verschwinden sie wieder. Neville und Anna machen sich daraufhin auf zu einem Lager von Überlebenden.

Dieses Ende entspricht auch dem der Buchvorlage von Richard Matheson. Auf Druck des Produktionsstudios wurde es für den Film aber geändert, wie Akiva Goldsmann gegenüber Deadline offenbart. "I Am Legend 2" soll nun hingegen näher an der Vorlage orientiert sein. Dadurch entstand rückwirkend die Entscheidung, das alternative Ende von Teil 1 jetzt zum offiziellen zu machen und Will Smith zurückkehren zu lassen. Als Grund dafür nannte Goldsmann auch den spannenden Ansatz von Richard Matheson. Kern dessen Buches sei es ja, dass die Ära der Menschheit als dominierende Spezies zu Ende gehe und sie von einer neuen verdrängt werden. Und wie die alternative Filmversion zeigt, sind die Zombies in "I Am Legend" durchaus fähig eine Gesellschaft zu bilden. Und genau diesen Ansatz will laut Goldsmann Teil 2 erkunden.

Einen offiziellen Kinostart hat "I Am Legend" noch nicht. Aktuell wir noch am Drehbuch gearbeitet.