Es ist keine große Überraschung, dass Hollywood regelmäßig literarische Werke als Grundlage für Filme verwendet. Schließlich sind Buchverfilmungen schon so alt wie die Filmindustrie selbst. Aber nun taucht ein bemerkenswerter Sonderfall auf: Der brandneue Horrorstreifen "Die letzte Fahrt der Demeter" hat am 17. August 2023 seine schaurige Reise in den deutschen Kinos angetreten. Bereits zu Beginn des Films wird ein subtiler Hinweis darauf gegeben, dass er auf literarischem Terrain wandelt. Doch hier kommt das Spannende: Dieser Film hat nicht den gesamten Roman als Inspiration genutzt, sondern lediglich ein einzelnes Kapitel daraus.

Im Buch passt die komplette Geschichte in nur ein Kapitel

Wer sich in der Horrorwelt auskennt, der erkennt es schon am Titel: "Die letzte Fahrt der Demeter" ist ein Film, der auf dem originalen "Dracula"-Roman aus dem Jahr 1897 basiert. Die Demeter ist jenes Schiff, mit dem Dracula von Rumänien aus nach England gefahren ist – als heimlicher Passagier. Der Film bezieht sich ausschließlich auf diese schicksalsgebende Überfahrt – die wird im Roman aber nur in einem Kapitel verhandelt. Und selbst in diesem Kapitel nur auf wenigen Seiten.

Alles, worauf "Die letzte Fahrt der Demeter" basiert, findet im siebten Kapitel des "Dracula"-Romans statt, welches selbst in mehrere Abschnitte unterteilt ist. Der Abschnitt "Logbuch der Demeter" ist für den Film die Grundlage und einer der kürzesten im ganzen Roman. Je nach Auflage kann die Seitenanzahl variieren, in einer aktuellen Auflage des Anaconda Verlags dauert dieser Teil nur fast exakt sechs Seiten. So dünn war wohl nur selten die literarische Vorlage für einen Kinofilm, der immerhin 119 Minuten und damit quasi zwei Stunden lang ist.

Was ist die Handlung des Films?

Das russische Handelsschiff Demeter liegt seit vielen Jahren unter der Leitung von Kapitän Elliot ("Game of Thrones"-Star Liam Cunningham). Die nächste Überfahrt nach England soll seine letzte sein, ehe er in Ruhestand geht und das Schiff an den eifrigen ersten Maat Wojchek ("The Suicide Squad"-Star David Dastmalchian) übergibt. Doch an Bord des Schiffs gehen seltsame Dinge vor. Ein wildes Tier scheint nachts sein Unwesen zu treiben und Teile der Besatzung zu attackieren.

Der Arzt Clemens ("The Walking Dead"-Star Corey Hawkins) untersucht die Vorkommnisse und findet dabei eine blinde Passagierin namens Anna (Aisling Franciosi, "Tod in Belfast"), die Licht ins Dunkle bringt: Bei dem Tier an Bord handelt es sich um eine Kreatur aus der Hölle namens Dracula (Javier Botet, "Es"), welche – sollte das Schiff in England ankommen – die Welt ins Chaos stürzen könnte …