Land der Gottlosen

Originaltitel: Santa Fe TrailUS | 1940 | 110 Min. | FSK: 16

Western

Bewertung der Redaktion:

IMDb-Bewertung: 6,2 von 10

Sowohl der deutsche als auch der amerikanische Verleihtitel waren danebengegriffen und sagten recht wenig über den wirklichen Inhalt des Films aus. Michael Curtiz’ Land der Gottlosen beschreibt ein Kapitel aus der Frühzeit der US-amerikanischen Geschichte, bei dem d ie dabei anklingenden Westernelemente allerdings deutlich in den Hintergrund treten. Erzählt wird die authentische Geschichte des religiösen Fanatikers John Brown (1800–1859), dargestellt von Raymond Massey, der die Sklaverei auf das Schärfste ablehnt und mit drakonischen Maßnahmen bekämpft. So ordnet er beispielsweise in Kansas die Massenhinrichtung von Befürwortern der Sklaverei an. Um die schwelenden Unruhen zu unterdrücken, rückt eine Militäreinheit gegen Brown und seine Anhänger an. Dies gibt Curtiz di e Möglichkeit, Errol Flynn und Ronald Reagan als tapfere US-Soldaten in Erscheinung treten zu lassen, die sich unglücklicherweise beide in ein und dasselbe Mädchen verliebt haben. Ein etwas konzeptionslos gestalteter Abenteuerfilm, der sich nur grob an die historischen Wahrheiten hält und diverse Personen zusammenwirft, die sich in Wirklichkeit nie begegnet sind. Die konservative, Südstaaten-freundliche Gesinnung wirkt dabei oft recht penetrant. Errol Flynn erhielt für seine Darstellung hervorragende Kritik en, doch war er mit dem Film nicht sehr glücklich. Olivia de Havilland hatte sich geweigert, mit ihm ein weiteres Mal ein Liebespaar darzustellen, worauf Flynn bat, ihre Rolle umzubesetzen. Trotz seiner Einwände musste sie den Part doch übernehmen, und Fly nn machte sich keine Hoffnungen mehr darauf, dass ihre Beziehung über eine Freundschaft hinausgehen könnte. Kurze Zeit später hatte Olivia de Havilland bereits ein Verhältnis mit Regisseur John Huston, mit dem sich Errol Flynn während einer Hollywood-Party eine deftige Prügelei lieferte.