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Falstaff

Bild Falstaff
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Originaltitel: Campanadas a medianocheES, CH | 1965 | 115 Min.
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7,6
/10
Schon mit MACBETH und OTHELLO hatte sich Orson Welles Skakespeare-Stoffen angenommen. Für Falstaff dienten gleich fünf Stücke des britischen Poeten als Vorlage, da die Titelfigur in allen vorkommt. Falstaff (Orson Welles) ist ein alter liebenswerter Taugenichts und Prahlhans. Mit Vorliebe zieht er mit dem Sohn von König Henry IV. (John Gielgud), dem Prinzen Hal (Keith Baxter), vagabundierend umher. Inzwischen hat Henry Percy (Norman Rodway) ein Heer gegen den König versammelt und eine bewaffnete Auseinandersetzung steht bevor. Jetzt endlich übernimmt auch Hal Verantwortung und besiegt die feindlichen Truppen bei Shrewsbury. Falstaff hat sich während der Schlacht feige verkrochen, prahlt jedoch im Nachhinein mit seinen angeblichen Heldentaten. Als nach dem Tode des Königs Hal als Henry V. den Thron besteigt, erhofft sich Falstaff großzügige Entlohnung. Stattdessen wird er vom neuen Herrscher verstoßen und stirbt einsam und verbittert. Von Welles’ Shakespeare-Adaptionen ist Falstaff sicher die brillanteste. Die Struktur und der Inhalt der fünf Vorlagen gehen natürlich weitgehend verloren, doch Welles schaffte es, aus den einzelnen Episoden um seine tragikomische Hauptfigur eine kompakte Einheit zu machen, die die Geschehnisse aus neuer Sicht betrachtet. Während der Produktion kam es zu den üblichen Finanzproblemen, und es musste viel improvisiert werden. So weist der Film zwar unübersehbare technische Mängel auf (schlampiger Schnitt, Ton), doch enthält er auch einige der überwältigendsten visuellen Tableaus in Welles’ Werk, darunter die atemberaubende Gestaltung der großen Schlacht von Shrewsbury, von den hervorragenden Darstellungen ganz zu schweigen. Als Falstaff in Cannes mit dem Spezialpreis der Jury ausgezeichnet wurde, feierte das Festivalpublikum Welles mit minutenlangen stehenden Ovationen. In Europa kam der Film recht gut an, in den USA wurde er aufgrund der zögerlichen Verleihpolitik kaum gezeigt. Er ist Orson Welles’ letzter vollendeter Spielfilm, sieht man einmal von dem halbdokumentarischen F ... wie Fälschung (1973) ab.
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Cast und Crew von "Falstaff"

Cast

John Falstaff
Orson Welles
Doll Teasheet
Jeanne Moreau
Henry IV
John Gielgud
Mrs. Quickly
Margaret Rutherford
Lady Kate PErcy
Marina Vlady
Prince Hal, King Henry V
Keith Baxter

Crew

Regie:
Orson Welles